Suunnitteilla oleva Itärata on päässyt mukaan osaksi laajennettua TEN-T-verkkoa (Trans-European Transport Network). Asiaa koskeva Euroopan parlamentin ja neuvoston asetus astui voimaan torstaina.
Päätös merkitsee sitä, että Itärata oy voi nyt hakea Lentoradalta Porvoon kautta Kouvolaan suunniteltuun Itärata-hankkeeseen EU-rahoitusta.
Itärata oy:n toimitusjohtajan Petteri Portaankorvan mukaan kyseessä on merkittävä investointi eurooppalaiseen raideliikenneinfrastruktuuriin.
– Nyt tehty ydinverkkopäätös antaa meille paremmat lähtökohdat strategisen tason suunnitteluun ja päätöksentekoon, hän kertoo yhtiön tiedotteessa.
TEN-T-verkko koostuu ydinverkosta, laajennetusta ydinverkosta sekä kattavasta verkosta. Verkko rakennetaan kolmessa vaiheessa.
– Suomessa sitoudutaan toteuttamaan hanke laajennetun ydinverkon aikataulun mukaisesti vuoteen 2040 mennessä, Portaankorva toteaa.
Itärata oy tavoittelee ensisijaisesti vuonna 2028 alkavan ohjelmakauden rahoitusta. Suunnitteluun on mahdollista saada tukea jopa 50 prosenttia hyväksyttävistä kustannuksista.
Portaankorvan mielestä rahoituksen valmistelussa ja siihen laadittavassa asetuksessa pitää ottaa huomioon Euroopan geopoliittisessa tilanteessa tapahtunut merkittävä muutos.
– Asetuksella tulee kohdentaa erityistä tukea Suomen ja EU:n itäosien infrastruktuurin kehittämiseksi, jotta niiden turvallisuutta tukevaa elinvoimaisuutta saadaan parannettua.
Itärata-hankkeessa on parhaillaan tekeillä ympäristövaikutusten arviointi ja alustava yleissuunnitelma. Radan rakentaminen on mahdollista aloittaa 2030-luvun alussa, jotta se on valmis vuoteen 2040 mennessä TEN-T-asetuksen mukaisesti.