Jääkiekkoliigan välierät alkavat tänään. Lappeenrannan SaiPa aloittaa välieräsarjan Raumalla Lukkoa vastaan. SaiPa matkusti Raumalle jo torstaina linja-autolla. Paluumatka tapahtuu lentokoneella yhdessä Lukon joukkueen kanssa.
Välierä- ja finaalivaiheessa SM-liiga maksaa joukkueille lennot, jos niille tulee liikaa haittaa matkustamisesta. Joukkueet kohtaavat toisen kerran heti lauantaina, joten palautumisaikaa jää vähän.
– Jokainen tilanne katsotaan erikseen, mutta käytännössä tämä koskee peräkkäisten päivien otteluja, kun matkustuskilometrejä on paljon, sanoo Liigan urheilujohtaja Jussi Markkanen.
Automatka Raumalta Lappeenrantaan kestää ilman taukoja yli viisi tuntia. Kun seuraava ottelu joukkueilla on jo lauantaina iltapäivällä kello 17.00, jäisi pelaajien palautumiseen vähän aikaa.
Lentojen hintoja Markkanen ei kommentoi. Ylen saamien arvioiden mukaan yli 100-paikkaisen lennon hinta on useita kymmeniätuhansia euroja.
SaiPa harjoitteli torstaina kotihallissaan ennen linja-automatkaa Raumalle. Katso kapteeni Ville Petmanin kommentit pitkästä tauosta.
Matkat katsotaan tilannekohtaisesti
Liigan urheilujohtaja Jussi Markkanen kertoo, että Liiga on jo vuosia maksanut tässä vaiheessa kautta joukkueiden lentomatkoja. Liigalla ei ole määritetty kilometrirajaa, milloin lentomatka korvataan.
– Tässä mietitään aina tilannekohtaisesti, ettei joukkueille tule liikaa haittaa matkustamisesta, sanoo Markkanen.
Toinen jääkiekon SM-liigan välieräpari ovat Tampereen Ilves ja Kuopion KalPa. Ottelut alkavat perjantaina 18.30. Jääkiekkokierros seuraa otteluja Areenassa jo kello 18 alkaen.
