「人間は、特別なことができる。山にも登れるし、人混みでぶつからないようにすり抜けて通ることもできる。人間は、手や脳みそ、視覚を使っていろんなことができる生き物だ」――そう語るのは、米Alphabet傘下のロボットベンチャーBoston Dynamicsの創立者マーク・レイバート（Marc Raibert）CEOだ。 レイバートCEOは、7月20～21日に東京都港区で開催されている「SoftBank World 2017」の基調講演に登壇した。Boston Dynamicsは、2017年6月にソフトバンクグループが買収を発表した企業。発表会では同社が開発する4足歩行ロボット「SpotMini」（スポットミニ）が登場。機能や動きの説明と共に、デモンストレーションを実施した。 SpotMiniは、屋内での活用を想定した小型ロボット。「Spot」という名前は、「犬のようなロボット」というイメージか
ソフトバンクグループ（SBG）は6月9日、Alphabet傘下のロボティクス企業であるBoston Dynamicsが、SBG子会社による買収合意に至ったと発表した。同社広報部に確認したところ、買収額などの取引詳細については非公開としている。 Boston Dynamicsは、マサチューセッツ工科大学（MIT）でロボット工学を研究していたマーク・レイバート氏が立ち上げたロボティクス企業。国防高等研究計画局（DARPA）の支援で開発した四足歩行ロボット「Big Dog」や、二足歩行ロボット「Petman」「Atlas」などを開発している。2013年には、Google（現Alphabet）が同社を5億ドルで買収したが、収益化の面から売却計画も取沙汰されていた。 SBG代表取締役社長の孫正義氏は、「今日、人間の能力では解決できない数多くの課題が存在する。スマートロボティクスは情報革命の次のステー
HappyHolidaysと題された動画は、同社キャンパス内と思われる場所を、3頭の犬型ロボット（恐らくSpot）が縦列に歩き、3頭目がサンタのコスチュームを着た女性が乗るソリを引いているというもの。 犬型ロボットがトナカイの職を奪う日も近いかもしれない。 関連記事 日本の労働人口の49％、人工知能・ロボットで代替可能に 10～20年後 NRI試算 10～20年後、国内労働人口の49％に当たる職業が人工知能やロボットで代替される可能性が高い──NRIが試算を発表。 走りながらハードルを飛び越える四足ロボット MITが実験に成功（動画あり） 米マサチューセッツ工科大学（MIT）が、DARPAの出資で開発する四足歩行ロボットで、秒速2メートルで走りながら前方の障害物を検知し、歩幅などを調整して飛び越える実験に成功し、動画を公開した。 Boston Dynamics、足蹴にしても踏ん張る犬型ロボ
Google傘下のBoston Dynamics（BD）が同社の最新ロボット製品を披露した。素早い動作が可能なそのロボットは、人にとって第一の友とも言うべき犬にちなんだ名前が付けられている。 「Spot」（写真左端）は四脚ロボットで、よく知られているBD製「BigDog」の小型高速バージョンのようだ（この写真にはBigDogも他のBD製四脚ロボットとともに写っている）。 Spotは、重さ160ポンド（およそ72.5kg。BigDogは240ポンドでおよそ108.9kg）で、より大きなロボットと同様にセンサヘッドを使って起伏のある地上をうまく移動する。 BDは、Spotについて、油圧モータを使った電動式であること以外明らかにしていない。しかし、BigDogと同様のセンサ技術を使用しているようだ。BigDogは、関節位置、関節力、地上荷重、ジャイロスコープ、LIDAR、立体視システムの測定にセ
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