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La República
(510 – 27 a.C)

-Los plebeyos intentan abandonar la ciudad para fundar una nueva, pero
un discurso de Menenio Agripa les hace desistir.
-A partir de ese momento los plebeyos comienzan a adquirir otros
derechos, como: ser representados por dos magistrados especiales, los
tribunos de la plebe (tribuni plebis), cuya persona era inviolable,
asimismo, tenían facultades para convocar a la asamblea de la plebe
(concilium plebis).
Esta situación dio origen a los plebiscitos, decisiones votadas por la
plebe y que en un principio afectaban sólo a los plebeyos, pero que con
posterioridad también fueron obligatorias para los patricios. De esta
forma poco a poco y cuando menos jurídicamente, estos dos grupos se
fuesen igualando.
-Roma se convierte en una de las potencias más poderosas del mundo
antiguo. Los romanos se convierten en dueños del Mar Mediterráneo,
van consolidando su dominio sobre toda la Península Itálica y va
estableciendo colonias en todos aquellos territorios que conquista.
Se hace necesario crear un sistema administrativo cada vez más
fuerte y complicado para gobernar sus territorios.
-Guerras civiles, motines y levantamientos (ej. Los Gracos, mov
Espartaco) que fueron erosionando al sistema republicano.
- Se recurre a la figura del dictador (Ej. Sila, Julio Cesar) hasta crear el
triunvirato (Magistratura de la antigua Roma compuesta por tres
personas, es decir, forma de gobierno ejercido por tres personas,
habitualmente aliadas entre sí).
El primero de ellos estuvo integrado por Julio César, Pompeyo y Craso, y
el segundo por Octavio*, Marco Antonio y Lépido.
*Después, Octavio=Augusto y comienza la etapa imperial.

CONTEXTO
POLÍTICO
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En esta época el poder público estaba integrado por el senado, los

comicios y los magistrados.

1. El senado
Durante este periodo dicho cuerpo consultor adquiere una importancia
considerable, su opinión es considerada en todas las cuestiones
importantes y está capacitado para decidir en los asuntos relacionados
con la paz y la guerra. Los plebeyos, que habían estado excluidos del
senado, finalmente son aceptados en él.
**El Senado romano en su nacimiento pasó de tener una función
netamente asesora, en época de la monarquía, a ser de vital
importancia para el engranaje del Estado en época de la República.
El Senado era el que dominaba en materia de elección y de gobierno,
siendo sobre todo un órgano con poder ejecutivo: en él recaía la
potestad de nombrar y controlar las más altas magistraturas del estado
(consulado y pretura), y controlaba al ejército y llevaba a cabo la política
exterior.
*** Durante el período republicano las funciones del Senado fueron:
las relaciones exteriores, el culto, las finanzas, el reclutamiento de las
legiones, la vigilancia de las magistraturas y la organización de los
territorios conquistados.
La autoridad del Senado tenía de positivo que frenaba el abuso de poder
de los magistrados, pero tenía de negativo el hecho de que cortaba la
libertad de los ciudadanos reunidos en asambleas. Para imponer su
criterio, el Senado contaba con dos instrumentos legales: la "auctoritas
patrum", que ratificaba las leyes aprobadas por los comicios y que era
fundamental para que entraran en vigor; y el "cosilium" o consejo-orden
dirigido a los magistrados. Además, estaba el "senatus consultum", que
eran las resoluciones del Senado de obligado cumplimiento.
Conforme fue avanzando la República, el Senado adquirió cada vez más
poder: dirigió a través de los cónsules la guerra y de modo general toda
la política de la República, asumió el nombramiento de diversos cargos
curules, de tal manera que esto implicaba la designación de sus propios
miembros, e influyó cada vez más en los censores, que como ya hemos
visto eran los magistrados superiores que elaboraban las listas del
Senado.
Como por desgracia suele ocurrir con muchas instituciones políticas que
nacieron con un buen fin y con el objeto de frenar los abusos de poder,
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ella misma terminó por corromperse, traicionando los principios que la

sustentaban en su origen.

2. Los comicios
-Funcionan de forma similar a como lo hacían en el periodo de la
Monarquía.
- Los comicios curiados pierden importancia e intervienen sólo en
determinados actos religiosos y de derecho privado (ej. Adrogaciones –
modo de adopción- y testamentos). No participaban los ciudadanos
como tal, era representativo.
**- Las asambleas del pueblo o comicios incluían a todos los ciudadanos.
Los magistrados gobiernan, pero las decisiones importantes las toma el
pueblo, la soberanía radica en el pueblo. Cada tipo tuvo su importancia
en su momento.
A. Los comicios por tribus
Esta modalidad aparece durante la República: los ciudadanos se
agrupan atendiendo a un criterio territorial basado en el domicilio. Esto
es 4 tribus urbanas y 31 rústicas -quienes podían tener la última
palabra, siendo mayoría- (terratenientes).
- Las funciones político-legislativas se distribuían entre esta nueva
asamblea y el comicio centuriado (formado por los que poseían tierras).
-En estas asambleas, los ciudadanos se reunían siempre convocados por
un magistrado.

3. Los magistrados
Principales magistraturas:
-Cónsules: Jefes civiles y militares del Estado, elegidos por los comicios
y cuyo cargo duraba un año.
-Gran pontífice: Le es confiada la autoridad religiosa una vez separada
de los poderes civiles.
-Pretores: Encargados de Administrar justicia.
-Pretores Urbanos: Conocían de los litigios entre ciudadanos.
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-Pretores Peregrinos: Conocían de los litigios entre ciudadanos y

extranjeros, o de extranjeros solamente. Desempeñaban su cargo por
un año.
-Ediles Curules: Desempeñaban funciones de policía urbana y además
conocían de los litigios en los mercados.
-Cuestores: Encargados de la administración y reparto de trigo en
época de hambre y de peste. *Nombrados por los cónsules a los que, en
un inicio, ayudaron en el cumplimiento de sus funciones.
-Censores: Se elegían cada 5 años. Ejercían por 18 meses.
• Realizaban el censo de la población, ubicando a los ciudadanos en
las clases establecidas, mediante la Reforma Serviana.
• Ejercían una vigilancia moral y jurídica sobre toda la población.
• Eran elegidos los ciudadanos más experimentados, por lo general
se trataba de ex cónsules.
• *Admitían a los nuevos miembros del senado
-Cuestores: Encargados de administrar el erario público.
-Dictador: En momentos de peligro para la república, se elegía a un
dictador, que ejercería el poder de forma unipersonal. El dictador se
mantenía en el cargo, mientras desaparecía el problema (guerra o
invasión) y como máximo durante seis meses. *Nombrado por
cualquiera de los cónsules, con acuerdo del senado, en momentos de
crisis.
-Tribunos de la Plebe: Derecho de los plebeyos, de ser representados
por dos magistrados especiales, cuya persona era inviolable.
-Concilium plebis: Asamblea de la plebe para decidir cuestiones del
pueblo.
-Plebiscitos: Decisiones votas por la plebe y que en un principio
afectaba solo a los plebeyos, pero con posterioridad fueron obligatorias
para los patricios.
-Los magistrados detentaban un poder muy amplio. Algunos tenían el
imperium (facultad discrecional de mando) -cónsules, pretores y
dictador: magistrados mayores-:
 coercitio o poder disciplinario
 iurisdictio o facultad de administrar justicia.
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 ius agendi cum populo o cum senatu, o derecho de convocar y

presidir a las asambleas cívicas o al senado.
Sin embargo, el imperium también tenía sus limitaciones:
 intercessio, el veto del tribuno de la plebe.
 provocatio ad populum1, recurso del que todo ciudadano disponía
frente a la pena de muerte.
 la temporalidad ya que los magistrados duraban en su cargo
dieciocho meses como máximo.
 la colegialidad, esto es, que dichos cargos eran ocupados cuando
menos por dos personas en el caso de los cónsules o por un
número mayor en lo que se refiere a las demás magistraturas.
 la responsabilidad que podía exigirse al funcionario al término de
su gestión.
Los magistrados menores detentaban un poder más limitado
denominado potestas.
-Los cargos eran de elección popular y se desempeñaban de forma
gratuita.
- Las magistraturas podían ser patricias o plebeyas. También podían ser
ordinarias o extraordinaria: unas existían siempre y las segundas se
daban en caso de emergencia.

DERECH
1.“La Provocación al Pueblo” según su etimología, consistía en una Apelación
O que se le solicitaba al pueblo romano frente a las decisiones, sentencias y
En esta etapa
mandatos yamagistrados
de los existen verdaderas
de Roma fuentes formales del derecho. Aún
existe la costumbre, pero, ya contamos con la presencia de la ley, los
plebiscitos, los senadoconsultos, los edictos de los magistrados y la
jurisprudencia.
A. La ley
Disposición de carácter general dictada por el pueblo cuando éste se
reunía en comicios. En atención a su procedencia, las leyes pueden ser
divididas en curiadas y centuriadas. El conjunto de dichas leyes
(curiadas y centuriadas) se denominaban leges rogatae ≠ leges datae
(emitidas por los magistrados).
Justiniano: En sus Instituciones señala que la Ley es aquello que el
pueblo romano establece a propuesta de un magistrado.
Consta de tres partes:
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a) Paescriptio: Parte de la Ley, donde se indica el nombre del

magistrado que la propuso y el día en que fue votada.
b) Rogatio: Es propiamente el texto de la ley y, por tanto, su parte
más importante.
c) Sanctio: Se señalan las disposiciones relativas a su observancia,
así como la sanción aplicable en caso de que la ley sea infringida.
Esta puede ser dividida en:
 Más que perfecta: combina el castigo al infractor con la
anulación de los resultados del acto violatorio.
 Perfecta: cuando la sanción consiste en la anulación del acto
violatorio.
 Menos que prefecta: aquellos casos en que, aunque el culpable
sea castigado, el resultado del acto violatorio no desaparece.
 Imperfecta: aquella que, cuando es transgredida, carece en sí
misma de sanción.

Ley de las XII Tablas

Esta codificación de derecho se llevó a cabo con la finalidad de que
rigiese de forma general para todos los ciudadanos romanos, patricios y
plebeyos. La elaboraron diez magistrados (ley decenviral) basándose en
el derecho griego.
Dicha legislación muy rigurosa disponía, por ejemplo, que el ladrón
sorprendido en flagrante delito sufriera la pena capital o bien, fuera
reducido a la esclavitud.
El contenido quedó distribuido de la siguiente manera:
 Las Tablas I y II trataban sobre la organización y el procedimiento
judicial.
 Tabla III, acerca de los deudores insolventes.
 Tabla IV, sobre la patria potestad.
 Tabla V, la tutela y la curatela.
 Tabla VI, sobre la propiedad.
 Tabla VII, acerca de las servidumbres.
 Tabla VIII, derecho penal.
 Tabla IX, referida al derecho público y a las relaciones con
enemigos.
 Tabla X, derecho sagrado.
 Las Tablas XI y XII constituyen el complemento de las anteriores.
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B. Los plebiscitos
De acuerdo con Gayo, plebiscito es todo aquello que la plebe ordena y
establece.

C. Los senadoconsultos
Toda medida legislativa emitida por el senado.
-Con el transcurso del tiempo, la labor del senado fue tornándose cada
vez más legislativa, en especial al finalizar la República, cuando se
dictan normas para reglamentar determinadas situaciones, sobre todo
de carácter administrativo.

D. Los edictos de los magistrados

Al referirnos a los magistrados, en este caso lo hacemos en relación con
aquéllos cuya labor era la de administrar justicia; esto es, los pretores y
ediles en la ciudad de Roma y los gobernadores en las provincias.
Un edicto; es decir, una especie de programa en el que exponía la
forma en que iba a desarrollar su magistratura.
Por lo tanto, se advierte que, a partir de medidas procesales, de la
acción para aplicar y completar el derecho civil y de la excepción con el
objeto de corregirlo, se está creando derecho.

E. Jurisprudencia
Se entiende por jurisprudencia a aquellas opiniones emitidas por los
jurisconsultos sobre las diversas cuestiones que se les planteaban, ya
fuesen presentadas por particulares, o por los propios magistrados.
Fueron pues, los jurisconsultos los que al interpretar el derecho le
otorgaron a éste un carácter doctrinal.
*Funciones: ver pág. 16 párrafo 3 libro