Censorship (History)

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my theme is the question is there a US death squad?  I write about CIA assassination of honestly elected foreign leaders and of course the North American mafia make war against other families over territory.  I limit my list to only those cases with hard evidence or someone was scheduled to testify in court , at a grand jury, or at a Congressional investigative committee.

El 1948 una breu onada de permisos atorgats per la censura franquista va esperonar la represa de la traducció catalana. Establerts els precedents de les primeres autoritzacions, l'editorial Aymà va sol•licitar el permís per publicar la traducció al català de Sept dialogues de bêtes (1905), de l'autora francesa Colette. Després d'una negociació entre Aymà i el Director General de Propaganda, Florentino Pérez Embid, el Ministerio de Información y Turismo (MIT) va autoritzar la publicació, en edició de bibliòfil i tiratge reduït, a condició que l'editor suprimís una part cabdal del text. L'obra, traduïda per Joan Oliver i publicada l'any 1952 a Barcelona, constitueix una de les escasses traduccions catalanes autoritzades pel franquisme de la primera etapa. Aquest article ressegueix el trajecte de Set diàlegs de bèsties dins dels circuits de la censura administrativa, mostra els criteris pels quals es van regir les recomanacions dels censors i presenta les estratègies que va emprar l'editor per obtenir-ne el permís. Paraules clau: història de la traducció; traducció al català; censura; Joan Oliver; Colette Abstract. The Catalan translation of Colette's Set diàlegs de bèsties under the Francoist censorship

Jie-Hyun Lim: Rezension zu: De Baets, Antoon: Crimes against History London  2018. ISBN 978-1138574229, in: Connections. A Journal for Historians and Area Specialists, 17.07.2020, <www.connections.clio-online.net/publicationreview/id/reb-28422>.

Sandro LANDI, Stampa, censura e opinione pubblica in età moderna, Bologna, Il Mulino, 2011, 150 S., ISBN 978-88-15-23391-2 Buchdruck, Zensur und öffentliche Meinung sind grundlegende Phänomene des frühneuzeitlichen Europas. Aufgrund ihrer fundamentalen Bedeutung in der Geschichte der westlichen Welt sind diese Begriffe seit langem Thema der Geschichtswissenschaft. Sandro Landi legt nicht nur einen aktuellen Forschungsüberblick zu den drei Themen vor, sondern lädt dazu ein, sie auf eine weite Zeitspanne (vom 15. bis zum 18. Jahrhundert) und für einen geographischen Raum, der sich von östlichen Europa bis zur arabischen Welt hin ausdehnt, gemeinsam zu analysieren.

L'adaptation au cinéma de L'Opéra Je pual'soMs est le plus souvent citée comme l'exemple même de la trahison d'une œuvre littéraire. Les vicissitudes qui ont amené l'auteur de la pièce, Bertolt Brecht, à citer la maison de production devant un tribunal sont à l'origine de cette renommée. Ce film, produit dans ces conditions conflictuelles, a connu un accueil vaudois particulièrement intéressant, car son interdiction et les polémiques déclenchées ont laissé de nombreuses traces dans les articles de presse, les archives de la censure et les procès- verbaux des discussions parlementaires de l'époque. En Allemagne, la réalisation du film sous la direction de Pabst a été comprise par certains comme une défaite de l'art au service de la classe ouvrière devant les intérêts du capital. Dans le canton de Vaud, par contre, son interdiction trahit une défaite de la gauche.

There are various kinds of censorship, but most often this term is connected with some kind of political tense and oppression. However, many important intellectual or artistic movements have developed under censorship in various countries over the years. So does censorship have a positive or negative influence on people's work and creation? Do people become more creative or intellectually fertile when they are oppressed in some way? In recent years – as it is often said – democracy throughout the world has seemed to collapse, and various political forces (e.g. ISIS or pro-Russian unrest in Ukraine) have oppressed people. Those who have decided to comment on current political situations have been punished for their words (as the journalists of Charlie Hebdo), and those who have broken national or political taboo have been incarcerated (as the members of a Russian feminist band Pussy Riot). When we live in such times, we start to think about the past – comparing it to presence – and ask ourselves numerous questions: Where does the freedom end, and where does the oppression start? What can we do to prevent such situations? How can we live under censorship and political oppression? We would like to share our queries with researchers with various experience, that is why we invite scholars interested and involved in: We encourage scholars from various countries and cultures to visit our conference, so the intellectual experience we share is deeper and multi-level! Different forms of presentations are encouraged, including case studies, theoretical investigations, problem-oriented arguments, and comparative analyses. We will be happy to hear from both experienced scholars and young academics at the start of their careers, as well as doctoral students. We also invite all persons interested in participating in the conference as listeners, without giving a presentation. We hope that due to its interdisciplinary nature, the conference will bring many interesting observations on and discussions about the role of censorship in the past and in the present-day world. Our repertoire of suggested topics includes but is not restricted to: 1. Social life: • social effects of censorship • social effects of political oppression • societies living under oppression • minorities influenced by censorship • minorities influenced by political oppression • violating human rights under political oppression • migrations caused by political oppression • censorship and exile

Der Aufsatz untersucht am Beispiel Hamburgs, wie vor dem Ersten Weltkrieg das Kino zu einem Ort von Kinderöffentlichkeit wurde. Zwischen pädgogischen Strategien, den Filmgenuss Heranwachsender zu regulieren, und Strategien symbolischer Herausforderung der Erwachsenen durch Kinder und Jugendliche entwickelte sich die Praxis, das Kino temporär zu einem von Halbwüchsigen eigensinnig genutzten Raum zu machen.

Superior minds have addressed this question of Fact in conflict with Superstition and the most outstanding is Professor Andrew Dickinson White, Founder of Cornell University – Ezra Carnell provided the Funding and Prof. White provided the Brains. In the process of building Cornell University Prof. White found himself in constant conflict with Christian organizations and clergy to include, as fact, the disproved claims of Christianity. From his personal experience and superb research, Prof. White wrote: ‘A History of the Warfare of Science with Theology in Christendom’ in two volumes. This magnificent set of Scholarly books should be in every Library in the United States, but is not.
Emmett F. Fields

N. 29 dei Quaderni Satyagraha, rivista del Centro Gandhi di Pisa, interamente dedicata alle devastazioni atomiche di 71 anni fa.
A cura (redazione, traduzione, elaborazione grafica) di Yukari Saito, fondatrice del Centro di documentazione "Semi sotto la neve".

Der Beitrag entwickelt folgende zentrale These: Um 1900 'begann unsere Gegenwart‘ insofern, als in den Städten der Übergang in eine moderne Mediengesellschaft erfolgte.
Deren kompetenteste Nutzer waren Kinder und Jugendliche.
Bemühungen, die Heranwachsenden vor ‚Schmutz und Schund‘ zu bewahren, thematisierten zentral, dass die neue Medienumwelt Heranwachsenden den unkontrollierten Zugang zu Wissensbeständen eröffnete, die als „erziehungswidrig“ galten. Diese Konstellation besteht
in Grundzügen bis heute, und viele aktuelle Reaktionsmuster gehen auf den Schundkampf der Kaiserzeit zurück. Die Kulturanthropologin Margaret Mead hat ein Modell entwickelt, das den Konflikt um die Regulierung des Wissenszugangs in den historischen Wandel der Generationenbeziehungen einzuordnen ermöglicht.

Cet essai porte sur la censure des livres et, plus spécifi-quement, sur sa mise en scène. Il ambitionne d'apporter des éléments de compréhension à un phénomène réso-lument contemporain par une mise en perspective avec la situation du XVI e siècle. Loin de verser dans un comparatisme historique simpliste, la volonté est de proposer des pistes de réflexions sur la problématique de la censure au début de l' ère numérique à l'aune d'une grille de lecture élaborée pour le XVI e siècle, qui connut l'un des plus grands épisodes « biblioclastes » de l'histoire européenne.

Legal governance of memory has played a central role in establishing hegemony of monumental history, and has forged national identities and integration processes in Europe and beyond. In this book, a range of contributors explore both the nature and role of legal engagement into historical memory in selected national law, European and international law. They also reflect on potential conflicts between legal governance, political pluralism, and fundamental rights, such as freedom of expression. In recent years, there have been numerous monumental commemoration practices and judicial trials about correlated events all over the world, and this is a prime opportunity to undertake an important global comparative scrutiny of memory laws. Against the background of mass re-writing of history in different parts of the world, this book revisits a fascinating subject of memory laws from the standpoint of comparative law and transitional justice.

For the last 2,500 years literature has been attacked, booed, and condemned, often for the wrong reasons and occasionally for very good ones. ‘The Hatred of Literature’ examines the evolving idea of literature as seen through the eyes of its adversaries: philosophers, theologians, scientists, pedagogues, and even leaders of modern liberal democracies. From Plato to C. P. Snow to Nicolas Sarkozy, literature’s haters have questioned the value of literature―its truthfulness, virtue, and usefulness―and have attempted to demonstrate its harmfulness.

Literature does not start with Homer or Gilgamesh, William Marx says, but with Plato driving the poets out of the city, like God casting Adam and Eve out of Paradise. That is its genesis. From Plato the poets learned for the first time that they served not truth but merely the Muses. It is no mere coincidence that the love of wisdom (philosophia) coincided with the hatred of poetry. Literature was born of scandal, and scandal has defined it ever since.

In the long rhetorical war against literature, Marx identifies four indictments―in the name of authority, truth, morality, and society. This typology allows him to move in an associative way through the centuries. In describing the misplaced ambitions, corruptible powers, and abysmal failures of literature, anti-literary discourses make explicit what a given society came to expect from literature. In this way, anti-literature paradoxically asserts the validity of what it wishes to deny. The only threat to literature’s continued existence, Marx writes, is not hatred but indifference.


TABLE OF CONTENTS

Introduction
Words from Elsewhere
First Trial: Authority
Second Trial: Truth
Third Trial: Morality
Fourth Trial: Society
Conclusion
Notes
Acknowledgments
Index

Le récit des crimes du 7 janvier 2015 comme leur motif le plus évident - les caricatures du prophète Mahomet - ont fait le tour du monde, nourrissant des réactions et des interprétations multiples et divergentes malgré l’unanimisme des condamnations. Les lignes qui suivent se penchent sur la réception de cette tragédie en Chine. Ce texte ne s’aventure pas sur les causes multiples et complexes qui ont rendu possible ces drames sauf à préciser qu’une idéologie mortifère et totalitaire s’est épanouie sur une pluralité de facteurs et de temporalités indémêlables. Parmi les enjeux de dimension globale soulevés par ces évènements, il est possible d’identifier pêle-mêle les pratiques terroristes de l’islamisme radical, la place des minorités dans les états-nations contemporains, la question du blasphème visant des figures politiques ou religieuses, la liberté d’expression et ses limites. Dans la longue durée, ces évènements percutent aussi la condition postcoloniale du monde, et le legs d’une hégémonie non seulement géopolitique et économique mais aussi culturelle et épistémologique des sociétés occidentales. Si les sujets évoqués dans les lignes précédentes ont bien été mobilisés parmi les interprétations « chinoises » de ces attentats, la distance culturelle, politique et affective avec les évènements a parfois empêché les commentateurs chinois de saisir certains aspects du drame propres à un imaginaire national, un contexte idéologique et un langage politique spécifiquement français. La résonance globale de ces évènements ne saurait ainsi occulter que leur interprétation se déploya au sein d’un imaginaire institué déterminé par des enjeux politiques, idéologiques et linguistiques propres à la société chinoise. Parler d’une réception « chinoise » comporte le risque d’une simplification abusive et d’une essentialisation discutable d’un espace social, politique et culturel hétérogène. Un imaginaire dominant quelque peu paresseux qui réduit la « Chine » à son régime politique autoritaire empêche trop souvent de saisir les nuances, les variations et les dynamiques internes à la société chinoise. Des points de vue parfois divergents ont pu apparaitre dans les commentaires et les interprétations des évènements de janvier 2015, en fonction du statut des auteurs, des rubriques ou des titres de presse. Cette absence d’opinion unanime fut encore plus flagrante sur les réseaux sociaux pendant les quelques jours qui ont suivi les évènements. Plus tardivement, des articles de facture plus théoriques se sont confrontés au sujet dans des revues académiques et à partir de perspectives disciplinaires variées telles que la sociologie des media, les sciences de la communication, la philosophie, les études françaises. Des publications de think tanks rattachés au Parti ont aussi proposés des analyses visant à rappeler la doxa marxiste-léniniste sur la nature et le rôle de la presse dans les sociétés occidentales. Qu’il s’agisse de la presse, des textes académiques ou des interventions d’acteurs étatiques, la position dominante peut se synthétiser à grand traits de la façon suivante : une condamnation unanime et ferme du terrorisme associée à des marques appuyées de solidarité avec les victimes et, quasi-simultanément, l’apparition de critiques à l’endroit des journalistes de Charlie Hebdo en tant qu’ils incarnaient une position, un discours et des valeurs « occidentales » antagonistes avec le modèle défendu par l’Etat-Parti.
Ce sont les fondements idéologiques et politiques, mais aussi parfois épistémologiques et historiographiques, de cette critique, que cet essai se propose d’interroger, sachant que la fonction métonymique de « Charlie » en tant que symbole global de « valeurs occidentales » putatives ne s’est évidemment pas limitée pas au contexte chinois. Dans quelle mesure, et comment, ces évènements ont-ils trouvé une résonance discursive et des correspondances idéologiques dans l’espace politico-médiatique chinois ? Quelle fut la fonction de cette critique du journal satirique dans le contexte idéologique et politique chinois ? Bref, de quoi les caricatures de Charlie Hebdo ont-elles été le nom en Chine continentale ?

The Flammarion engraving is a nineteenth century depiction of the sky as a dome where a traveller goes to the edge of the world puts his head through to see the greater universe outside. The safe, comforting world of a static blue vault of fixed stars gives way to a modern dynamic view that the earth is moving in space. It is interesting that it is a traveller that is depicted, the type of person who goes beyond local boundaries of mental and physical limitations to achieve understanding.

A Censura em Portugal (1926Portugal ( -1974 Artigo publicado originalmente, sob o título "Censura", em A. Barreto e F. Mónica, Dicionário de História de Portugal, vol. VII, Porto: Figueirinhas, 1999, pp. 275-284. Dispositivo repressivo crucial, de par com a polícia política, para a criação e manutenção do regime autoritário de Salazar, a instituição da censura espelha antes de tudo a longa opressão a que foram sujeitas as correntes de opinião contrárias ao Estado Novo, impedidas de formular críticas ao poder, de propagar as suas ideias, de marcar as diferenças existentes entre si próprias e de se organizarem à luz do dia. Enquanto a opinião pública era assim remetida a uma situação de opacidade, dependência e indiferenciação, a vida partidária em Portugal era forçada a extinguirse ou retrogradar a um estádio embrionário, reunindo-se deste modo as condições propícias ao triunfo do projecto autoritário. Não foram, todavia, as forças oposicionistas nem as vozes inconformistas em geral o alvo exclusivo da acção censória do salazarismo. Todo o fluxo de informação e todo o pensamento publicamente expresso, incluindo o proveniente de áreas do poder e sectores seus aliados, passava pelos filtros da censura. Se a palavra crítica ou "subversiva" foi o alvo primário dos censores, era também suprimido, independentemente da sua origem, objectividade ou intenção, tudo o que pudesse causar "alarme e intranquilidade na opinião pública", a informação julgada de efeito nefasto para o funcionamento da economia, as matérias

Периодическая печать народов России на первый взгляд представляет собой некое бессистемное явление в своей многоязычной, многокультурной реальности. Культуры этнических общностей, населяющих Россию, отличаются происхождением, историческим развитием, ценностной ориентацией и т. д. Это разнообразие проявляется и в печатных изданиях. Они зарождаются в местах, отдаленных друг от друга многими километрами, в разной социокультурной среде и функционируют по своим законам. Их объединяют общие государственные границы и общее законодательство государства.

"Heresy" is developed here as an analytical term for the criminalization of speech questioning the basic tenets of a belief system, such as internal criticisms of state socialism or denial of the applicability of the term genocide to some mass crimes in a European Union that purports to make central the protection of human rights. European legislation to criminalize "genocide denial" is critiqued through a close analysis of international legal decisions dealing with whether "genocide" took place in the Bosnian war of 1992—95. Although granting both the facts as these courts found them and the serious criminality of the actions involved, Robert M. Hayden argues that calling them "genocide" broadens the definition of that term to the extent of losing the possibility of uniform application. Criminalizing "genocide denial" is thus not only contrary to principles of free speech and intellectual inquiry but manifests the same problem that Amnesty International identified in its reports in the 1980s on the vagueness of the "verbal crimes" provisions of the criminal laws of the formerly socialist countries.

Postscript 2024: considering the censorship, and worse, of scholars who comment on Gaza after October 7 2023, this article seems prescient.

En las noticias de un diario local sobre la desaparición en 1977 del (luego asesinado) abogado Carlos Moreno, está la patente del auto de sus secuestradores. Ese  dato no fue publicado por compromiso de los periodistas sino por no comprender cabalmente qué estaba sucediendo.
Por esas fisuras en el discurso de los medios gráficos, posiblemente podamos relacionar información que tenga un nuevo sentido, en investigaciones académicas, periodísticas o judiciales coincidentes con juicios de lesa humanidad. En escondidas colecciones el papel se amarillea pero conserva sus palabras: Revisar el periodismo archivado es recorrer mundos en riesgo de morir.
La prensa guarda las voces de otras épocas si se sabe hacerlas hablar, pero su voz está confinada. La respuesta está en la digitalización de los periódicos, un puente entre un mundo analógico y otro digital, que permita copias, duplicaciones, difusión instantánea.
La Red nos permite preservar y difundir. En la nube, esa publicación ya no se perderá; Y estará disponible para quien quiera acceder a ella y consultarla. En ese proyecto estamos, y queremos contarlo porque pensamos que, más allá de su importancia como proyecto Académico la memoria es un acto político que como académicos no podemos dejar de ejercer y merece difundirse para que se multiplique.

Since its beginnings, Luchino Visconti’s career was characterized by scandals, controversies, censures and even seizures, as a consequence of a particularly reactionary context but also of a transgressive intention which found its main expression in the representation of alternative sexualities and masculinities. Through a large amount of unpublished documents preserved in various archives and among Visconti’s papers, this book aims to study this largely overlooked aspect of Visconti’s work in relation to its cultural context, focusing on five case studies: the staging of Marcel Achard’s “Adamo” (1945) and Giovanni Testori’s “L’Arialda” (1961), and the films “Ossessione” (1943), “Senso” (1954) and “Rocco e i suoi fratelli” (1960).

Um 1900 formten sich Züge der modernen Massenkultur aus, die bis in die Gegenwart wirken. Die neue Populärkultur war Abschluss und Neuformierung wesentlicher Trends aus dem letzten Drittel des 19. Jahrhunderts. Unwiderruflich wurden Schönheit und Kunst zum Lebenselement der Massen; zugleich stigmatisierte man die populären Künste als "Schund". Der Verknüpfung beider Erfahrungen verdankt sich die Ambivalenz, mit der wir bis heute dem Populären entgegentreten.

At first thought, iteration seems banal. It is about repeating the existing; nothing is changing.  But this special issue shows that, in an era obsessed with the new, it is often the repetition of the old that creates social change.  Iteration fosters persuasion.  It affords opportunities for critical and creative engagement with meaning, values and knowledge.  It invites collaboration, though its apparent simplicity often belies a tremendous amount of individual and collective labour involved in the practices of iteration.  Through its repetition of the existing, however, iteration also can be a mechanism for reproducing the status quo.  Its pervasiveness and banality naturalise power, and its mimetic qualities shrink spaces for critical distance and care.

The editors of this special issue have brought together a delightful and fascinating diversity of articles focused on iteration in cultural production in the digital age.  We hop across geographies to examine lockdown diaries, artists’ books, socialist memes, fake news, the design of social media platforms and artificial intelligence, activism, film, social media forum moderation, news website reader comments and more.  Iterating through the collection, across its many disciplines, is a commitment to theorising through empirical evidence, to explaining with critique, and to providing pathways to praxis.  These characteristics of this special issue, and the many concepts and arguments it puts forward, make this collection of work exceptionally rich material for seeing iteration and how it shapes the world we live in today, as well as the world we want it to be.

In this preface, I take a media sociology approach to show how iteration can be usefully understood as collaborative communication for change.  I see this understanding of iteration, whose ascendancy is related to the ascendancy of computer science, as baked into the form of communication technologies – and thus as shaping the kinds of iteration that are possible when we use these technologies.  This understanding also prompts us to focus on the connection between iteration and social change.  To explore how this works, I analytically slow down the practice of iteration to show that it is a communication practice of transmission.  That transmission practice is itself constituted of cognate communication practices – the reception, evaluation and production of knowledge – in which visibility and persuasion are key.  In the latter parts of the preface, I illustrate this through the example of witnessing as iteration, as the high-stakes nature of witnessing make it a canary in the coalmine, more generally, for mediated communication in the digital age.  I show how breaking the witnessing practice down into its various parts allows us to see how power enters and inflects who and what are iterated, when – and who and what are not.  Thinking critically with iteration and against unequal power relations, the praxis this preface suggests is one – much in line with the rest of this special issue – of explaining how iteration might move the grassroots towards their goals.

Si bien es cierto que la traducción nos aleja de esas provincias lindantes con el silencio de las que hablaba Steiner, este trabajo de la traductora y profesora Purificación Meseguer plantea una hipótesis bien diferente: la de la traducción como medio de reproducción de los dispositivos de censura, y lo hace con un corpus que nos es cercano, tanto en el espacio como en el tiempo, ya que esas traducciones espurias son algunas de las publicadas durante los años del franquismo.

El cine ha mantenido una actitud
ambivalente con la sexualidad humana.
Desde sus orígenes, la moral y la
censura han sido cortapisas con las que
han tenido que lidiar los cineastas en
todo tiempo y lugar para explorar la
representación de un asunto tan
esencial en la vida humana. Más allá del
acto sexual, cuya visualización estuvo
durante décadas ligada al clandestino
ámbito de la pornografía, los
realizadores han tratado de sortear esos
obstáculos recurriendo al erotismo y,
con él, al ingenio y la metáfora. Cuando
se repasa la centenaria historia del cine,
queda claro que el sentido de lo erótico
ha sufrido cambios. Tampoco pueden
obviarse las distinciones en función de
los géneros y de las variadas
orientaciones sexuales, muchas de las
cuales han debido permanecer ocultas
durante demasiado tiempo. Ni las
diferencias socioculturales a la hora de
plasmar una cuestión que por otro lado
une a toda la humanidad.

Письма петербургского книготорговца и издателя Дмитрия Ефи мовича Ко жан чи ко ва (1820 или 1821-1877), ад ре со ван ные сла вя но филу, а в 1861-1865 гг. из да те лю и ре дак то ру мо с ков ской га зе ты «День» Ива ну Сер гее ви чу Ак са ко ву (1823-1886), хра нят ся в Ру ко пис ном отде ле ИРЛИ (Пуш кин ский Дом) РАН. Все го в де ле ука за но 15 пи сем, од на ко, по на ше му мне нию, их 14: од но пись мо со сто ит из двух час тей, уч тен ных как раз ные. Оче вид но, эти пись ма -лишь часть не ко гда обшир ной пе ре пис ки, свя зы вав шей двух за ме ча тель ных лю дей. Ар хив Ко жан чи ко ва не со хра нил ся, и по то му об от вет ных пись мах Ак са ко ва нет ни ка ких све де ний. Из вест ны лишь: 1) Вы пис ка из пись ма Ак са ко ва Ко жан чи ко ву от 3 но яб ря 1861 г., сде лан ная при пер лю ст ра ции в III отде ле нии 1 ; 2) Ад ре со ван ная Ко жан чи ко ву крат кая де ло вая за пис ка Акса ко ва от 18 ию ня 1863 г., на хо дя щая ся в РО ИРЛИ сре ди его пи сем к М. О. Коя ло ви чу 2 .

La police au siècle des Lumières.
Ordre et désordre dans les villes au 18e siècle.


Au 18e siècle, la police est une idée neuve en Europe. Les villes d’Europe, en pleine expansion et au centre d’intenses transformations, politiques, socio-économiques et culturelles, sont confrontées à des problèmes identiques : l’insalubrité, l’approvisionnement, des circulations croissantes d’hommes et de marchandises. Pour les princes et les autorités urbaines, la police devient un nouveau mode de gouvernement des villes.

Paris occupe une place de choix dans cette histoire, car Colbert et Louis XIV ont doté la plus grande ville du royaume d’un lieutenant de police dès 1667. Mais la « modernité policière » n’a pas eu qu’un seul et unique laboratoire : les transformations parisiennes sont inséparables de celles des autres villes françaises et des capitales européennes, de Londres à Naples, en passant par Genève et Madrid. Le Siècle des Lumières est en matière de police un moment d’échanges intenses, de réflexions et d’expérimentations.

L’exposition entend raconter ce chapitre inédit de l’histoire du gouvernement des hommes en Europe, en présentant qui étaient les hommes chargés du « bon ordre » et comment sont nés les métiers de police : apparition des policiers professionnels et spécialisés, dont les premiers « détectives » ; création de forces dévolues à la sécurité publique ; volonté de quadrillage des territoires urbains, recours croissants à des instruments écrits de gestion des populations. L’exposition embrasse aussi l’immense périmètre des « matières de police » ; en effet, dans une conception très large du maintien de l’ordre, la police touche aux domaines les plus divers, des règles du travail et du marché jusqu’aux bonnes mœurs, de la lutte contre le vol à la propreté des rues, de la surveillance de l’opinion à la santé publique. Enfin, l’exposition accorde une place particulière aux gestes et aux mots des hommes et des femmes du peuple, et à leurs sentiments mêlés, entre attentes de justice, craintes et colères, à l’égard d’une police qui se veut porteuse d’ordre et de « civilisation ».

Pour les administrateurs et les magistrats épris de certaines idées des Lumières, la police est conçue comme une institution « amélioratrice » et un instrument au service du progrès et du développement urbain. Dans l'Europe du XVIIIe siècle, dans les capitales des « despotes éclairés », comme dans l'Ecosse d'Adam Smith, les transformations de la police sont inséparables de l'optimisme du mouvement des Lumières. Certains responsables de l'ordre public font même de la police une « science du bonheur », destinée à assurer la « félicité des hommes en société ». L'exposition a ainsi l'ambition d'illustrer cette rencontre entre la police et les Lumières, sans prétendre les confondre.

Car cette police d’Ancien Régime a aussi son côté « sombre », renvoyant à une organisation sociale violemment inégalitaire. C’est pourquoi elle n’hésite pas, notamment à Paris, à utiliser des moyens de lutte expéditifs contre tous ceux qui sont considérés comme indésirables : mendiants et vagabonds, migrants mal insérés, prostituées, imprimeurs, écrivains, fils libertins, épouses débauchées, « enlevés », enfermés sans autre forme de procès. La « sûreté » des bons citoyens a pour revers un arbitraire policier qui nourrit les réticences, les colères et parfois les rébellions. L’enfermement par ordre du roi – sous la forme des infâmes « lettres de cachet » - frappe le faible comme le puissant à Paris grâce à l’effroyable efficacité de la police. L’arbitraire, l’opacité de la police comme son recours à l’espionnage, sont de plus en plus débattus et critiqués en France comme en Europe à la fin du XVIIIe siècle, afin de borner et de placer sous contrôle ses moyens accrus et ses agents tout-puissants.

Par les débats qu’elle suscite sur les libertés, le pouvoir de l’administration ou celui des juges, la censure et la régulation des nouveaux médias, l’intervention des pouvoirs publics dans le domaine des produits de première nécessité et des « communs », la police du 18e siècle interroge aussi notre temps.