Saamen kielen kielioppi astevaihteluineen uppoaa päähän kuin kenelle tahansa Utsjoen saamelaislukion oppilaalle. Tunnilla on kuitenkin mukana 4 lukiolaista Kuusamosta. He lähtivät vaihto-oppilaiksi Utsjoelle nähtyään artikkelin ensimmäisestä kotimaisesta vaihto-oppilaasta, Noora Metsiköstä. Hän vietti syksyllä yhden jakson Utsjoella. Kuusamolaiset eivät ole pettyneet pohjoiseen.
- Ihmiset ovat tosi mukavia ja saattavat tulla juttelemaan, vaikka eivät tuntisikaan. Mukava, kun kaikki tuntevat toisensa, täällä on semmoinen yhteishenki, kuvailee Laura Vattula.
- Opetus on erilaista, kun on pienet ryhmät, tavallaan kaikkien täytyy olla koko ajan mukana siinä. Täällä saa yksityistäkin opetusta, jos haluaa ja se on tosi siisti juttu, jatkaa Kaisa Pulkkanen.
Vaihto-oppilaat lukion pelastus?
Utsjoen saamelaislukio on vuosia paininut pienten opetusryhmien kanssa ja lukiota on kehitettykin erityisen kehittämishankkeen kautta. Vaihto-oppilaat ja heidän kiinnostuksensa lukiota kohtaan tulivat yllätyksenä, mutta mieluisena sellaisena. Utsjoen kunnassa on vuosia käyty keskustelua lukion säilyttämisen puolesta ja vastaankin. Vararehtori Eeva Vallittu toivoo heidän saavan lisää vaihto-oppilaita, jotka viipyisivät kauemmin kuin yhden jakson verran.
- Tässä avautuu kyllä näkymät tulevaisuuteen, että tästä me saisimme varmaankin laajemman oppilaspohjan. Tähän kannattaa vakavasti tarttua ja markkinoida tätä ajatusta, sanoo Vallittu.
Saamen kielen opiskelu kiinnostaa vaihdon jälkeenkin
Kuusamolaiset ovat viihtyneet Utsjoella ja aika on rientänyt. Kotiin he palaavat tämän jakson päätyttyä helmikuussa. Kotiin ei kuitenkaan lähdetä tyhjin käsin. Mukaan on tarttunut saamen kielen taitoa ja erityisesti halu oppia lisää. Se on mahdollista etäopetuksen kautta.
- Kyllä me mietimme, että me saatettaisiin alkaakin itsenäisesti opiskelemaan sitä. Kuulostaa ihan mielenkiintoiselta, sanoo Eeva Klemetti.
- Nyt kun meitä on 4 tyttöä, niin ollaan puhuttu vararehtorin kanssa, että etäopetus olisi tosi kiva, jatkaa Roosa Siekkinen.