Utsjoen kirkkoherra Arto Seppänen kertoo paikallislehti Inarilaisessa, että kirkon saamelaistyö ei ole lainkaan yhteistyössä Tenonjokilaakson uuden saamelaisen seurakunnan kanssa.
Myöskään Utsjoen ja Tanan seurakunnat eivät tee yhteistyötä kyseisen seurakunnan kanssa.
– Seurakunnan perustaminen on juttu sinänsä. Jokainen tietysti saa perustaa mitä tahtoo, mutta teologisesti asia ei ole niin yksinkertainen. Pelkkä innostus johonkin, työtapaan tai uskonnolliseen korostukseen ei ole perusta, Arto Seppänen jatkaa Inarilaisen haastattelussa.
Uuden Saamelaisen seurakunnan kristillinen pohja ei ole Seppäsen mukaan selvä.
– Ainakin osan uudessa saamelaisessa seurakunnassa työskentelevien taustalta löytyy kytkökset Ruotsissa alkuunsa saaneeseen Elämän Sanan, Livets Ord-järjestöön, selittää kirkkoherra Seppänen.
Arild Måsø perusti tämän vuoden alussa yhdessä puolisonsa Ragnhildin kanssa Saamelaisen seurakunnan Tenonjokilaaksoon. Pari on ottanut toimintaansa vaikutteita muun muassa muilta alkuperäiskansoilta ja kulkenutkin alkuperäiskansojen luona niin Amerikassa, Kanadassa, Uudessa-Seelannissa, Grönlannissa kuin Venäjälläkin vuodesta 1992 lähtien.