Profil des

professionnel-le-s du travail social

Soziale Arbeit Schweiz

Travail social Suisse
Lavoro sociale Svizzera
Lavur sociala Svizra Information
informés Engagement
engagés réunis Réseau
Généralités Il décrit de manière concise les principales
caractéristiques des professions du travail
social et leur impact dans le champ de
Le présent profil des professionnel-le-s du l‘action sociale en Suisse. La description du
travail social1 a été développé par Avenir- travail social qui en est faite renvoie à la
Social. Il s‘appuie sur les lignes directrices définition internationale approuvée en 2000
de la Fédération internationale des par environ 70 organisations nationales,
travailleurs sociaux (FITS), sur les profils libellée comme suit :
professionnels des institutions de formation Les professionnel-le-s du travail social
en travail social et sur la littérature spéciali- cherchent : « [...] à promouvoir le change-
sée y relative. Ce document, conjointement ment social, la résolution de problèmes
aux fondements normatifs de la profession dans le contexte des relations humaines et
(code de déontologie d’AvenirSocial), la capacité et la libération des personnes
constitue pour les membres d’AvenirSocial afin d‘améliorer le bien-être général. Grâce
le profil de leur agir professionnel. à l’utilisation des théories du comporte-
ment et des systèmes sociaux, le travail
Ce profil professionnel s’adresse aux social intervient au point de rencontre
professionnel-le-s du travail social, à leurs entre les personnes et leur environnement.
employeurs ou employeuses, aux respon- Les principes des droits de l‘Homme et de
sables des institutions de formation en la justice sociale sont fondamentaux pour
travail social ainsi qu’à tout public intéressé. la profession. »2

1
Le travail social englobe le service social, l‘éducation 2
La définition du travail social fut entérinée en juillet
sociale, l‘animation socioculturelle, l‘éducation de 2000 à Montréal à l’occasion du congrès international
l’enfance et les maîtres socio-professionnel-le-s. commun de l’IASSW (Association internationale des
Les professionnel-le-s du travail social ont terminé avec écoles du travail social) et de la Fédération internationale
succès une formation initiale de trois ans au moins des travailleurs sociaux (FITS) par environ 2000
dans le cadre d’une école supérieure, d’une haute école délégué-e-s issu-e-s de tous les continents. Ce congrès
spécialisée ou d’une université. avait été précédé d’une vaste procédure de consultation
qui, pendant cinq ans, avait mis à contribution plus
de 70 nations et de nombreuses organisations
professionnelles. Cf. Promoting Equitable Societies in a
Global Economy – Social Work in the 21st Century.
Objet du Les tâches des professionnel-le-s du travail
social consistent, par leur activité et par

travail social la coopération avec d‘autres profession-

nelle-s, à (r)établir la marge de manoeuvre
des personnes et des populations concer-
Le travail social englobe un ensemble nées afin que celles-ci puissent entretenir
hétérogène d’activités professionnelles. Ces et améliorer leurs liens sociaux, lesquels
dernières visent à prévenir, à réduire et à satisfont leurs besoins et l‘organisation
résoudre les problèmes qui peuvent surgir de leur propre vie. Les professionnel-le-s
en relation à l‘intégration de toute personne du travail social interviennent donc à trois
dans le contexte social, là où se produit niveaux :
l‘interaction entre l‘individu et son environ- • Au niveau individuel, à savoir avec les
nement social. La conséquence de ces personnes directement concernées
problèmes «sociaux» sont les difficultés et leur entourage (niveau microsocial);
parfois insurmontables que les individus, les • Dans le cadre de groupes et de collectivi-
groupes, les collectivités et la société tés spécifiques (niveau mésosocial);
rencontrent lorsqu‘il s‘agit de satisfaire leurs • Au niveau la société dans son ensemble,
besoins biologiques, sociaux, économiques quant à son développement, son
et/ou culturels. De tels problèmes peuvent organisation et sa structuration (niveau
être causés par de multiples facteurs : macrosocial).
par des conditions individuelles et sociales
différentes, par une appartenance à un Du fait que les interventions concernent
groupe social spécifique, par les change- toujours des personnes, les professionnelle-
ments sociaux, politiques et économiques, s du travail social sont tenu-e-s d’aborder
mais aussi par des rapports de force les problèmes « sociaux » avec les personnes,
inégalitaires. les groupes et les systèmes sociaux en
question. Ils et elles respectent l‘autodéter-
mination – pour autant que cela soit
possible – des personnes et évitent tout
acte allant à l’encontre de la dignité
humaine et toute violation des principes de
justice et d’égalité entre les êtres humains.
Objectifs du Cette conception du social permet d‘inter-
venir en partant simultanément de deux

travail social orientations différentes : de l‘individu ou du

groupe vers la société, et vice versa de la
société vers les groupes et les individus.
Les professionnel-le-s du travail social visent Au niveau des individus et des groupes,
à ce que les usagers et les usagères avec leur travail de soutien, les travailleurs
atteignent une autonomie et une autodé- sociaux et travailleuses sociales poursuivent
termination maximales leur permettant un changement et un développement
de participer aux processus sociaux en vue permettant aux usagers, usagères ou
d‘une meilleure intégration et en favorisant client-e-s de mieux s‘adapter à leur propre
des opportunités de développement environnement social. En même temps
optimales pour tous les sujets impliqués. au niveau sociétal, les professionnel-le-s
Le but de ce travail est que tous puissent visent le changement social qui permet
être en mesure de satisfaire leurs propres à l‘individu de satisfaire ses besoins
besoins, d‘assumer leurs responsabilités biologiques, psychiques, sociaux, écono-
pour leur propre agir ainsi que vis-à-vis de miques et son épanouissement. Il est
tiers. L‘accompagnement professionnel dès lors manifeste que les professionnelle-
se doit alors d’appuyer les ressources s du travail social agissent dans un
psychiques et sociales disponibles des champ de tension entre les attentes de
personnes concernées afin qu‘elles puissent, la société, d’une part, et les aspirations
à terme, être en mesure de participer individuelles, de l’autre.
activement aux ressources matérielles et
culturelle de la société.
Méthodes et • La connaissance des procédures, pour la
mise en réseau du social et des organisa-

ressources tions, pour faire face aux changements

des rapports de force et pour l‘organisa-
tion du déroulement et de la communi-
Les professionnel-le-s du travail social cation à l‘intérieur des organisations
choisissent leurs propres méthodes sociales
d‘intervention en fonction des situations
données, des circonstances individuelles, Du fait que les professionnel-le-s du travail
des spécificités de leur secteur d’activité et social sont des spécialistes des relations
de celles des organisations qui les em- sociales, il est indispensables qu‘ils dis-
ploient. Ils fondent leurs interventions sur posent des compétences fondamentales
les connaissances scientifiques leur per- suivantes :
mettant d’analyser correctement, • Savoir analyser et évaluer systématique-
d‘évaluer et de gérer efficacement les ment des situations et des processus
situations avec des méthodes visant relatifs aux individus, à des groupes et à
les objectifs poursuivis. Selon les exigences des collectivités et aux systèmes sociaux
de la situation, les interventions profession- • Diriger des processus de résolution de
nelles auront un caractère préventif, problèmes de façon ciblée, empathique
éducatif, de soutien, intégratif ou substitu- et en collaboration avec les usagers,
tif. Toutes ces activités reposent sur des les usagères ou les client-e-s
approches à la fois réflexives et systéma- • Pouvoir exploiter et gérer les ressources
tiques, qui se fondent sur le respect de externes
la dignité humaine et des normes déonto- • Savoir coopérer de façon constructive
logiques. avec les proches des usagers, des
usagères ou des client-e-s et avec
Comptent parmi les méthodes : d‘autres spécialistes
• L‘activation des ressources, se traduisant • Pouvoir transformer la connaissance
notamment par des activités d‘anima- de situations et de conditions existen-
tion, de consultation, d’encadrement tielles précaires en un engagement de
pédagogique et/ou comportemental type sociopolitique
et de conscientisation, toujours dans le • Pouvoir réfléchir sur son propre agir
but d‘améliorer les compétences des professionnel en connaissant les critères
individus, des groupes et des commu- qualitatifs de la profession, l‘évaluer
nautés et en l‘occurence le modifier et le docu-
• L’utilisation de méthodes de gestion menter
adéquates au fonctionnement des
institutions sociales
Les professionnel-le-s du travail social amé- Dans le but de prévenir, de soulager ou
liorent leur agir professionnel en élargissant de résoudre des problèmes « sociaux »,
leurs savoirs professionnels opérationnels les professionnel-le-s du travail social
par le contrôle collégial en le soumettant doivent disposer des ressources humaines
régulièrement à des intervisions et des temporelles, matérielles et financières
supervisions, et en participant régulièrement nécessaires ainsi que d‘une infrastructure
à des cours de formation continue offerts adéquate. A défaut, ils s‘engagent publi-
par des instituts de formation et de quement et sur la base de connaissances
recherche. politiques fondées afin que de telles
ressources puissent être mises à leur
disposition.
Champs • Les organisations et administrations qui
engagent des professionnel-le-s :

d’activité du institutions publiques et privées des

secteurs de la formation, du social et du

travail social sanitaire tels les écoles, des instituts, des

centres d‘animation socioculturelle, etc.
• Les personnes directement intéressées
Les professionnel-le-s du travail social et/ou qui leur sont adressées : enfants,
oeuvrent au sein de différents secteurs. adolescents, jeunes adultes, adultes,
Ces derniers peuvent être déterminés personnes âgées, femmes, hommes,
par les caractéristiques suivantes : familles, la population d‘un quartier, etc.
• Le type de problèmes sociaux à traiter :
pauvreté, minimum vital, santé, handi-
cap, migration, violence, formation/
socialisation, discrimination, etc.
Valeurs Les professionnel-le-s du travail social sont
solidaires envers les personnes en marge
de la société. Par leur engagement, ils
Les valeurs telles que la dignité humaine, contribuent à atténuer la détresse et
la justice, l’égalité, la démocratie et la favorisent l‘épanouissement d‘individus
solidarité revêtent un rôle central pour les et de groupes. Ils défendent les principes
professionnel-le-s du travail social. La démocratiques dans toutes les organisa-
conception à la base du travail social est tions et institutions de la société en
de type humaniste et ancrée sur les droits demandant à l’Etat et à la société d‘agir et
humains et sur les principes éthiques qui de faire respecter les droits fondamentaux.
en découlent. Les professionnel-le-s du
travail social agissent en fonction d‘une vie Le caractère social propre à toute société
dans laquelle les besoins physiques, résulte de la possibilité de cette dernière de
psychiques, sociaux et culturels de l‘être renforcer la capacité d‘action des individus
humain sont reconnus et satisfaits, et dans et groupes sociaux en leur permettant
laquelle la dignité inaliénable et la valeur d‘être parties intégrantes de la société et
de chaque personne trouve reconnaissance de contribuer à son mieux-être. Le travail
et protection. social professionnel constitue une presta-
tion concrète à la société, un instrument
opérationnel et en même temps une
manifestation de la solidarité que cette
société peut exprimer. Les principes
éthiques du travail social comme profession
des droits humains sont définis par les
principes internationaux de la FITS et les
documents de référence nationaux, dont
le code de déontologie d’AvenirSocial.

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