Yhä loukkaantumisista kärsivän Colorado Avalancen kahden ottelun voittoputki katkesi, kun se hävisi Buffalo Sabresille 2–4. Buffalo johti ottelua kahden erän jälkeen 3–0, mutta Mikko Rantanen käynnisti Coloradon kirin kolmannen erän yhdeksännellä minuutilla.
Valeri Nitsuskin polki polki hyökkäysalueelle ja antoi poikittaissyötön Rantaselle, joka ohitti laukauksellaan Buffalon Ukko-Pekka Luukkosen. Maali oli Rantaselle kauden 20:s. Artturi Lehkonen sai syöttöpisteen osumaan.
Buffalon sankari Luukkonen torjui ottelussa 39 laukausta.
– ”Upi” oli todella hyvä. Annoimme hänelle mahdollisuuden nähdä monia laukauksia. Se oli todellinen voiton avain, Buffalon päävalmentaja Don Granato sanoi.
Evan Rodrigues toi Coloradon maalin päähän, mutta se jäi laihaksi lohduksi, sillä loppulukemat iski Buffalon Dylan Cozens.
Buffalon tähti Tage Thompson karkasi Rantaselta ja teki ottelun avausmaalin.
– En ollut hereillä. Häntä on vaikea saada kiinni takaapäin. Hän on myös hyvä maalintekijä ja päihitti minut siinä tilanteessa, Rantanen sanoi Denver Postille.
Nashvillen Saros loisti
Mikael Granlund syötti avauserässä Filip Forsbergin 1–0-johtomaalin, kun Nashville kohtasi Winnipegin. Dylan DeMelo tasoitti ottelun vielä samassa erässä ja ratkaisu haettiin lopulta jatkoajalla, jossa Winnipegin Kyle Connor nousi ratkaisijaksi.
Nashvillen maalivahti Juuse Saros piti joukkuettaan pystyssä ja torjui 39 kertaa.
– Saros antoi meille mahdollisuuden voittoon torjunnoillaan. Harmittaa, että emme saaneet kahta pistettä ”Juicelle”, koska hän pelasi niin hyvin, Granlund sanoi pelin jälkeen.
– Saimme yhden pisteen suurimmaksi osaksi Saroksen takia. Hän on paras pelaajamme illasta toiseen. Meidän pitää auttaa häntä vähän enemmän, Forsberg komppasi.
Dallas Stars järjesti jälleen huiman loppukirin, kun se voitti Washington Capitalsin vieraskaukalossa 2–1 kahdella päätöserän maalilla. Miro Heiskanen laukoi ylivoimalla siniviivalta ja Roope Hintz, Joe Pavelski ja Jamie Benn survoivat kiekon maaliin.
Colin Miller teki voittomaalin minuutin ja 19 sekuntia Bennin osuman jälkeen.
– Halusimme ryhmittyä uudelleen viimeiseen erään. Meillä on rehellinen ryhmä, joka tietää milloin pelaamme hyvin ja milloin emme. He tietävät, miten peli saadaan kuntoon, Dallasin päävalmentaja Peter DeBoer sanoi.
Dallasin takalinjoilla puolustaja Miro Heiskanen palasi yhden ottelun jälkeen taas jättiminuutteihin, sillä suomalainen uurasti jäällä lähes 26 minuuttia. Myös Dallasin kaksi muuta suomalaispuolustajaa saivat runsaasti vastuuta, sillä Jani Hakanpää kellotti jääaikaa reilusti yli 19 minuuttia ja Esa Lindell puolestaan lähes 21 minuuttia.
Keskisen divisioonan kärjessä oleva Dallas katkaisi Washingtonin viiden ottelun voittoputken. Washington on Metropolitan-divisioonassa kuudentena.
Mitch Marnerin pisteputki katkesi
New York Rangers sai otteluun Torontoa vastaan lentävän lähdön, kun Filip Chytil vei joukkueen 1–0-johtoon vajaan neljän minuutin pelin jälkeen Kaapo Kakon syötöstä. Kakolla on nyt koossa tältä kaudelta tehot 6+5.
Rangers voitti ottelun 3–1, kun Jimmy Vesey viimeisteli joukkueen kaksi muuta maalia.
Toronton Mitch Marnerin pisteputki katkesi ja jäi 23 ottelun mittaiseksi. Marnerin pisteputki on nykyisen palkkakatto-ajan kolmanneksi pisin. Edellä ovat vain Patrick Kane, 26 ottelun pisteputkella ja Sidney Crosby (25).
– Tiesin, että pisteputkeni tulee katkeamaan jossain vaiheessa. Se ei harmita minua. Tässä liigassa on vaikea saada pisteitä, siksi se on maailman paras sarja, Marner kommentoi pelin jälkeen.
Mainiosti kauden aloittanut Boston Bruins taipui voittolaukauskilpailun jälkeen Los Angeles Kingsille 2–3. Boston johti ottelua kahden erän jälkeen 2–0, mutta Los Angelesin ruotsalaishyökkääjä Adrian Kempen kaksi maalia auttoivat joukkueen ensin jatkoajalle ja lopulta voittolaukauskilpailuun.
Rasmus Kupari palasi Los Angelesin kokoonpanoon ensimmäisen kerran sitten marraskuun lopun. Hän kellotti jääaikaa seitsemän minuuttia ja jäi tehopisteittä.
Hiljattain Nashville Predatorsista Seattel Krakeniin siirtynyt Eeli Tolvanen oli sivussa, kun Seattle kohtasi Carolina Hurricanesin vieraissa. Carolina voitti ottelun 3–2. Carolinan suomalaishyökkääjät Jesperi Kotkaniemi ja Teuvo Teräväinen jäivät ilman tehoja. Maalivahti Antti Raanta oli huilivuorossa.