Alkoholiala on laajasti tyytymätön alkoholilain uudistukseen, joka toi aikaisempaa vahvemmat alkoholijuomat ruokakaupan hyllyille kesäkuussa. Ne eivät jätä asiaa sillensä, vaan ovat laajalla rintamalla lähteneet valittamaan asiasta EU:n suuntaan.
Valmistajien, maahantuojien ja tukkukaupan etujärjestö Suomen alkoholijuomakauppa ry ja sen eurooppalainen edunvalvontajärjestö SpiritsEurope ovat valituksensa komissiolle jo jättäneet.
– SpiritsEuropen perustelut valituksessa ovat linjassa meidän valituksemme kanssa, kertoo Suomen alkoholijuomakauppa SAJK:n toimitusjohtaja Susanna Heikkinen.
Heikkisen mukaan SpiritsEurope on seurannut huolestuneena Suomen alkoholilain uudistusta, koska kyse ei ole vain kansallisesta ongelmasta, vaan myös ulkomaisten yritysten tasapuolisista mahdollisuuksista toimia Suomen markkinoilla.
Samat haitat
Panimo- ja virvoitusjuomateollisuusliitto valmistelee parhaillaan omaa kanteluaan. Valitus lähtee EU:n komissioon viimeistään syyskuussa.
Panimoliiton vt. toimitusjohtaja Katriina Jaakkola kertoo, että uuden alkoholilain pahin ongelmakohta on siihen sisällytetty valmistustaparajoitus. Se tarkoittaa, että vähittäiskaupassa saa myydä 8-prosenttisia alkoholijuomia, kunhan ne on valmistettu käymisteitse. Sen sijaan viinapohjaisia eli alkoholista laimennettuja juomia (esimerkiksi osa lonkeroista) saa ruokakaupan hyllyllä olla korkeintaan 5,5 prosentin vahvuuteen saakka.
– Muutoksessa ei ole mitään järkeä eikä asiallista perustetta: alkoholin myyntiä ei pitäisi säädellä valmistustavan mukaan vaan sen alkoholipitoisuuden mukaan. Kuluttaja ei pysty erottamaan juomasta, millä tavalla se on valmistettu, sanoo Jaakkola.
SAJK:n Heikkinen on samoilla linjoilla.
– Valmistustavalla ei ole osoitettu olevan merkitystä sosiaalisten haittojen vähentämisen kannalta.
Osaa suositaan, osaa syrjitään
Jaakkolan mukaan valmistustaparajoitus asettaa valmistajat eriarvoiseen asemaan. Valtion päätöksin suositaan nyt juomia ja yrityksiä, jotka valmistavat alkoholia käymisteitse. Muulla tavoin juomansa valmistavia taas syrjitään. Se ei ole EU-säännösten mukaista.
– Käymisteitse valmistetut juomat eivät ole millään mittarilla, esimerkiksi terveyden ja hyvinvoinnin kannalta, parempia (kuin viinapohjaiset), joten niiden suosimiseen ei ole olemassa kansanterveydellistä perustetta.
Jaakkolan mukaan lainsäädännöllä ei voida asettaa toimijoita eriarvoiseen asemaan, ellei sille löydy asianmukaista perustelua.
– Alkoholijuomassa vain vahvuudella on kansanterveydellistä merkitystä. Edellytämme, että saman vahvuisia juomia tulee kohdella samalla tavalla, Jaakkola tähdentää.
Heikkisen mukaan jos näiden tuotteiden jakelua ja myyntiä kohdellaan laissa eri tavoin ilman pitävää, tieteellistä perustetta, loukkaa se Euroopan yhdentymisen keskeisiä periaatteita, EU:n sisämarkkinoita ja kilpailulainsäädäntöä.
Käymisteitse valmistetttuja suositaan nyt myös kevyemmän alkoholiveron kautta.
Hallitus perusteli terveyssyillä
Lakiesityksessään hallitus perusteli käymisteitse valmistettujen suosimista terveysperusteilla ja nuorten suojelemisella. Muu kun olisi tuonut ruokakaupan hyllylle myös nuorten suosikit, juomasekoitukset ja ns. limuviinat.
Rajaus vain käymisteitse valmistettuihin ei kuitenkaan kelvannut EU-komissiolle. Se lähetti Suomelle joulukuussa moitekirjeen, jossa se totesi, että Suomen esittämät terveysperusteet eivät olleet riittävät. Siitä huolimatta lakiesitys vietiin läpi suunnitellusti.
Päätökseen pari vuotta
Jaakkolan mukaan Panimoliitto odottaa komissiolta näkemystä, jonka mukaan eriarvoiselle kohtelulle ja käymisteitse valmistettujen juomien suosimiselle ei ole hyväksyttävää perustetta.
Jaakkola myös uskoo, että lainlaatija noudattaa komission näkemystä ja tarkistaa suomalaista lainsäädäntöä vastaamaan EU-säännöksiä.
Myös kotimainen tuomioistuin voi pyytää ennakkoratkaisua EU- tuomioistuimelta.
Jaakkola arvioi, että komission päätökseen menee pari vuotta.
– Käsittelyajat ovat pitkiä. Mutta kun valituksia on tullut useita, niin päätös voidaan saada nopeamminkin.
Heikkinen toivoo, etä ”järki voittaa, jotta kilpailu olisi tasapuolista”. Lakiuudistus on jo näkynyt myynnissä.
– Meidän jäsenyritystemme tuotteiden pääasiallinen myyntikanava on Alko, jonka myyntitilastot osoittavat kesä- ja heinäkuulta merkittävää laskua, Heikkinen kertoo.
Valtio-omisteinen Alko ei aio valittaa omistajansa laatimasta lakiuudistuksesta.
Klo 10.45. Tarkennettu tietoja valituksen käsittelystä.