GLOSARIO BASICO SOBRE WHISKY

Whisky: del gaélico escocés: uisge-beatha (agua de vida), whiskey del irlandés: uisce beatha o
fuisce), es una bebida alcohólica y espirituosa obtenida por la destilación de la malta
fermentada de cereales como cebada, trigo, centeno y maíz y su posterior añejamiento en
barriles de madera, tradicionalmente de roble blanco.
El whisky se clasifica según su origen, aunque existen diversas procedencias, describimos
brevemente y de manera muy general las características de cada uno.
El escocés: Mejor conocido como ‘scotch’, es un whisky destilado solamente en Escocia y quizá
uno de los más reconocidos y mejor posicionados en el mundo. El destilado debe haberse
llevado a cabo en barricas de roble, dentro de Escocia, durante al menos tres años, siendo
obligatorio un mínimo de 40% de alcohol en la mezcla.
El irlandés: Este es ‘whiskey’, con una letra más, que se escribe distinto y proviene
evidentemente de Irlanda. Se produce en base al destilado de la fermentación de cebada y es
muy común en ellos el triple destilado.
El canadiense: Es un ‘whiskey’ derivado de una mezcla de cereales: cebada, maíz y trigo, y en,
ocasiones, centeno. Como el caso escocés, tres años de añejamiento, aunque no especifica de
que material debe ser la barrica que lo añeja.
El estadounidense: También escrito con “e”, se produce prioritariamente a partir de maíz que
se fermenta al menos un par de años, siempre en barricas de roble y en ocasiones, y
dependiendo el tipo, centeno, cebada y hasta trigo rojo. Dentro de esta gama se encuentran
alcoholes producidos y muy consumidos en Estados Unidos distintas variedades como el
Bourbon, el ‘rye whiskey’ o el Tennessee.
El galés: Muy cercano al whisky escocés, aunque de regiones distintas, cada vez ofrece una
mayor oferta y productos de calidad.
El japonés: Es menos conocido que los escoceses e irlandeses pero cada día va tomando más
fuerza en el mundo de los destilados, con importante influencia escocesa en el proceso de
elaboración y aunque prioritariamente consumido en Japón, donde comenzó a producirse ante
los altos impuestos de importación en 1924, ha llegado a los grandes bares en el mundo.
Single Malt: Este tipo de whisky se destila exclusivamente a partir de la fermentación de un
cereal malteado, usualmente la cebada, aunque también puede ser centeno. El más conocido
es el whisky escocés single malt, obtenido a partir de cebada malteada de una única destilería y
destilado un mínimo de dos veces en alambiques de cobre, con un mínimo de 40° y envejecido
un mínimo de 3 años en barrica de roble exclusivamente en Escocia.
Barril o Cask: Es el contenedor de madera en donde se añeja el whisky.
Single cask: Se trata de un whisky que se añejo en una sola barrica.
Double Cask o Triple Cask: Nos habla de un whisky que resulta de la mezcla de dos o la
cantidad de whiskys de diferentes barricas como nos indique, ej Double Cask es el resultado de
la mezcla de dos diferentes whiskys provenientes de dos diferentes barricas.
Madera o Wood: Los barriles para añejar el whisky están hechos de madera
Double Wood: Balvenie Double Wood es un whisky que se añeja primero en una barrica y luego
se le da un finish en otra diferente.
Oak: Significa roble y es el tipo de madera que se utiliza para producir las barricas. En muchas
ocasiones se suele utilizar como sinónimo de barril o cask.
Cask Strength: Un whisky Cask Strength es un whisky puro, tal y como sale de la barrica de
maduración. Esto es lo que significa ese término. Un Cask Strength se embotella directamente
desde la barrica, sin diluir jamás el líquido con agua. Se consiguen whiskys de mucho más grado
alcohólico entre 50% y 70%, mucho más fuertes, pero también con mucho más sabor extraído
de la maduración. Por lo general son los más costosos.
Whisky Blend: Un whisky mezclado, en inglés blended whisky, es el resultado de mezclar
diferentes tipos de whiskies. Generalmente es el resultado de la mezcla de uno o más whiskies
de malta (hechos de 100% de grano de malta, tales como cebada o centeno) junto con otros
whiskies de grano o bien bebidas neutrales de grano de alto contenido en alcohol. Escocia,
Irlanda y Canadá son los países donde más se elabora este tipo de whisky.
Un “single malt” es destilado por un único productor en un único lugar, mientras que el “blend”
se elabora mezclando destilados de varios productores. Además, los “blends” son típicamente
una mezcla de malta y granos como trigo o maíz, mientras que el “single malt” es únicamente
elaborado con malta
Islay Single: La isla de Islay, la más meridional de las Hébridas, es una de las zonas más famosas
para la producción de whisky escocés. Su fama proviene de la abundante presencia de turba a
través de la cual fluyen las fuentes de agua de la isla y con la que se fuma la malta destinada a
la producción de whisky, a la que confiere el sabor característico del humo, el yodo y las algas
tan apreciado por entendidos
Highland Single Malt: Es un whisky de un solo grano elaborado en la región de Higland de
Escocia.
Turba: La turba es un combustible fósil de origen natural que se encuentra en gran parte de
Escocia, sobre todo cerca de los ríos. Está formada por sedimentos y vegetación descompuesta
durante miles de años y pertenece al “terroir” de Escocia. Cada zona de turba crece,
aproximadamente, un milímetro al año.
La turba se recoge a mano, o con máquina, y se deja secar en montones con forma de pirámide
para después ser utilizada en diferentes industrias. Durante mucho tiempo ha sido usada como
fuente de energía en Escocia debido a su fácil combustión.
En la industria del Whisky se usa actualmente como saborizante. Es más frecuente en la zona de
Islay y Orkney, pero también encontramos algunas marcas de Whisky en Highlands que la usan.
Adquiere su papel principal durante el proceso de secado del cereal. Para conseguir los mejores
resultados, se calienta sin hacer llama durante las primeras horas de secado –generalmente 24
horas- como consecuencia, se reduce la humedad del cereal de un 50% hasta un 20%. En esta
fase, la malta puede absorber mejor los aromas.
De media se añade una tonelada por cada diez toneladas de malta, aunque en Whiskys mas
ahumados como Laphroaig se utiliza una tonelada por cada tres de malta.
La turba contiene alrededor de cincuenta componentes aromáticos y dependiendo del origen
de la misma, proporciona un carácter especial al Whisky. El aroma principal de lo que llamamos
turbado es debido a los componentes fenólicos que se destruyen si la turba está muy caliente.
El en proceso de destilación, se pierde una parte de los componentes fenólicos que el cereal ha
adquirido, quedando menos trazas en el New Make Spirit.

Gina P. Florimonte Roncancio