ラグビー情報番組「藤島大の楕円球にみる夢」11月4日(月・祝)放送のゲストは、日本製鉄釜石シーウェイブスの山田龍之介選手だ。もうすぐ同チームで7回目のシーズン開幕を迎えようとしている。北海道生まれで東京育ち、釜石の街に魅せられた男だ。 1991年10月12日生まれの33歳。 北海道釧路町出身。父は祖父の代から続いている昆布問屋を継いでいた。 中学から東京へ。西東京市立柳沢中でバスケットボール部だった少年は、都立大泉高校へ進学後、山岳部に入った。 しかし、ラグビー部の上級生たちに「週1、兼部でもいいから」と誘われて楕円球と出会う。 伝統あるクラブに入り、当然、兼部のことなど忘れて仲間と体をぶつけ合う生活に熱中した。 同じ都立校(日比谷)に敗れて終わった部活動。当初は大学でもプレーを続ける気はなかった。しかし、「自分の可能性に懸けてみたくなって」先輩がいた立教大へ進学する。 それが正解だった。