María Ángela Riveros Pinto 261

Partería tradicional y saberes ancestrales, una mirada

desde la ciudad de La Paz
María Ángela Riveros Pinto1

«¿Pero dónde queda, para nosotras, lo imaginario y lo simbólico de la vida intrauterina

y del primer cuerpo a cuerpo con la madre? ¿En qué noche, en qué locura quedan
abandonados?» Luce Irigaray (1985: 11).

Resumen

El presente artículo es una aproximación a la partería tradicional aymara, desde los nuevos
movimientos de mujeres de la ciudad de La Paz que están a favor de un parto respetado y de
la recuperación de la sabiduría femenina.

Desde esta perspectiva, expondré los principios de dos sistemas médicos: la biomedicina y
la medicina tradicional en la que se encuentra la partería, y cómo ambos sistemas han intentado
ser integrados desde la interculturalidad, a pesar de que son distintos.

Finalmente, me aproximaré a las técnicas de la partería tradicional y a los conocimientos de

la biomedicina sobre el embarazo, el parto y el posparto, para hacer una relación entre ellos,
entendiendo sus principios y lógicas. En esta relación se advierte cómo en algunos casos las
parteras tradicionales se someten a la biomedicina a fin de integrarse al sistema biomédico.

Palabras clave: Partería tradicional, saberes ancestrales, medicina tradicional, feminismo

espiritual y medicina intercultural.

1 La autora es antropóloga de origen aymara, tiene una maestría en Investigación Social para el Desarrollo de la Universidad para la
Investigación Estratégica en Bolivia (U-PIEB). Ejerció la docencia en la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) en las carreras
de Antropología, Sociología e Historia. Actualmente es investigadora social independiente, terapeuta floral integrativa (medicina
alternativa y complementaria) y facilitadora de círculos de maternidad consciente. Correo electrónico: angelariverp@yahoo.es
262 Partería tradicional y saberes ancestrales, una mirada desde la ciudad de La Paz

1. Introducción espiritual o ecofeminismo y está orientado,

básicamente, a sanar la energía femenina
Llegué a este mundo en un parto difícil, dañada por años de patriarcado.
con ayuda de una partera, una mujer de
pollera, menuda, de piel oscura y con marcas Un punto importante de esta temática es
en la cara por la viruela a la que sobrevivió. la relación entre la biomedicina y la medicina
Aún recuerdo que de niña sentía un poco de tradicional, cada cual posee concepciones
curiosidad y temor hacia ella, porque decía distintas sobre la salud y la enfermedad, y
que era «bruja», su olor a palo santo, incienso por años estos no han logrado establecer
y copal se quedaron en lo más profundo de diálogos. Ante esta incomunicación, la
los recuerdos de mi niñez2. Muy diferente a academia, las ONG y el Estado han planteado
mi nacimiento, mi hijo nació mediante una la interculturalidad como la clave para la
cesárea y como fue un momento tan importante integración de estos sistemas; sin embargo,
para mí lo recuerdo con tristeza y dolor, porque después de años de su implementación los
lamentablemente los procedimientos médicos, avances son escasos, quizás es el tiempo de
como en muchos casos, me resultaron violentos mirar hacia otras alternativas.
y agresivos, por ello, busqué una maternidad
más consciente. 2. Parteras: lo ancestral, lo sagrado
y lo divino
Mi primer acercamiento a la partería fue el
2013 desde el ámbito académico, cuando fui La partera tradicional es aquella persona
docente de la cátedra de Antropología Andina que hace seguimiento a un embarazo y luego
de la carrera de Sociología de la UMSA, y con asiste a la madre durante el parto. La partera
los estudiantes realizamos una investigación adquiere los conocimientos iniciales por sí
sobre las parteras en la ciudad de El Alto. misma o a través de aprendizajes con otras
Años después, fuera del ámbito académico, parteras tradicionales (OMS, 1993: 5).
entre el 2015 y el 2018, facilité círculos de
maternidad consciente3, que son espacios en Con el fin de comprender la magnitud
los que las mujeres hablan de la maternidad de la partería conviene recordar que el
de manera horizontal; también participé de cuerpo de las mujeres alberga memorias
talleres y cursos de parto respetado y partería y sabidurías ancestrales, las mujeres han
tradicional; y acompañé a varias madres en parido en la antigüedad, aun cuando no
sus embarazos. Desde estos ámbitos surgen existían médicos ni hospitales, y lo hacían
las reflexiones que planteo en este artículo. acompañadas por mujeres, guiadas por la
sabiduría de sus cuerpos. En este entendido,
En los trabajos antropológicos sobre la Casilda Rodrigañez (2004) apela al pasado
partería tradicional aymara prevalece la visión del Paleolítico del que provienen imágenes
de que las parteras son necesarias en las como la Venus que evoca al cuerpo y al
zonas rurales (Arnold, 2002; Michaux, 2004; latido materno; aunque estas imágenes en la
Dibbits, 2013); sin embargo, en la ciudad de La actualidad y desde el patriarcado parecen de
Paz hay un movimiento creciente de mujeres otro mundo.
que busca un parto respetado y recuperar la
sabiduría femenina, por lo tanto, se interesa en Existe evidencia de que la tarea de
la partería tradicional. Este grupo emergente acompañar a las mujeres en el viaje del
se enmarca en el denominado feminismo parto estuvo presente en todas las culturas.
2 Los mayas dicen que las parteras se convierten en las segundas Por ejemplo, en Egipto la partería fue un
madres de quienes llegan con su ayuda a este mundo. Taller El oficio femenino muy reconocido por esta
Parto Sagrado, Dra. Vivian Camacho, noviembre 2017.
3 Los círculos de maternidad consciente son espacios
sociedad. Del mismo modo, en la sociedad
horizontales en los que se comparte información y experiencias Grecorromana el oficio de comadronas gozaba
sobre la gestación, el parto, el posparto y la crianza respetuosa. de cierto estatus. Y en América las parteras
María Ángela Riveros Pinto 263

jugaron un papel importante en sus sociedades, conocimientos sobre la fecundidad, y la Iglesia

dentro de lo sagrado y lo divino, en México católica consideraba que este era un tema
se encontraron evidencias arqueológicas e reservado a Dios.
históricas de su importancia.
Con el tiempo este espacio fue ocupado
Recientemente en Ciudad de México, la por los hombres y la medicina occidental. En
arqueóloga Monserrat Álvarez Ortuzar (2018) el siglo XVI en Europa se inició la formación
identificó un lugar dedicado a las chamanas obstetra masculina que dio origen a las parteras
consagradas a la labor del parto. Estas fueron urbanas, de este modo los hombres irrumpieron
enterradas con las piernas rotas para evitar que en un campo que antes fue femenino. Ya en el
caminaran, en un posible intento de volver a siglo XVIII, la medicina occidental se hizo
la vida. El hallazgo data del 700 a.C., y en el cargo por completo de los partos y desplazó
sitio se excavaron cinco entierros, en el quinto a las mujeres y sus conocimientos. De este
encontraron una fosa rectangular y una vasija modo, los hombres y la biomedicina con sus
que refuerza la idea de que era un lugar para conceptos y prácticas relegaron a la partería
cuidados perinatales. La vasija presenta una tradicional e impusieron su hegemonía sobre
oquedad peculiar en el centro, lo que podría el embarazo y el nacimiento.
indicar que era un utensilio por donde se
escurría el agua que se usaba en los partos. 3. Dos universos: los paradigmas de salud

Creemos que pudo ser un lugar manejado La comprensión de la salud y la enfermedad

por chamanas para cuidados perinatales varía según cada cultura, aunque principalmente
porque no se encontró un lugar de hay dos paradigmas: un paradigma occidental,
enterramiento donde hubiera hombres. académico, alopático, «científico»; y otro
Además, el 80% de figurillas cerámicas, paradigma integral y holístico. El paradigma
registradas son niños, bebés o mujeres, occidental comprende la salud como contraria a
con pechos y vientres pintados de rojo, la enfermedad y vincula el proceso terapéutico
con vientre abultado y una figurilla de con el anti, y combate los síntomas de
una mujer embarazada y amortajada aquello que considera enfermedad, en suma,
(Emeequis, periódico digital, 2018). es un modelo intervencionista que trata la
enfermedad con medicamentos que se alejan
Desde una mirada histórica, Marcos (2011) de los procesos de la naturaleza y sus leyes.
explica que las parteras eran «las grandes En cambio, el otro paradigma cree en la
sacerdotisas del mundo azteca; alentaban a autorregulación del organismo humano y
las mujeres a que entraran por primera vez concentra su esfuerzo en la identificación de
al campo de batalla que era la ceremonia del las causas de la enfermedad.
parto» (2011: 91), ellas rezaban, daban masajes
y yerbas y acompañaban en el temazcal. Actualmente, la práctica de la medicina
occidental predomina en diferentes culturas,
Las parteras dominaban el arte de lo a pesar de que estas cuenten con sistemas
sagrado y lo divino, sabían lidiar con la vida médicos más antiguos. Al respecto, la
y la muerte, por eso durante la conquista antropóloga Jaqueline Michaux (2004)
fueron objeto de persecución. No se olvide que menciona que la medicina alopática tiene las
durante la Edad Media hasta el siglo XVIII, se siguientes premisas: a) analiza la realidad en
juzgó y quemó a mujeres acusadas de brujería, oposiciones binarias, por ejemplo, cuerpo/
varias ejercían el oficio de la partería y fueron mente; y el campo emocional y espiritual
atacadas por sus conocimientos herbolarios. no tienen cabida; b) el cuerpo y mente
La región andina no estuvo exenta de esta además deben ser estudiados en condiciones
persecución (Silbertblatt, 1990), en este objetivas, de ahí que, el cuerpo quede aislado
caso, bajo el argumento de que ellas poseían de sus dimensiones espirituales y afectivas, e
264 Partería tradicional y saberes ancestrales, una mirada desde la ciudad de La Paz

incluso para su comprensión se lo fragmenta conocimientos por generaciones de manera

en pequeñas partes. oral y a través de la experiencia son pocas y
sobreviven al avasallamiento e imposición
En tanto que la partería se sustenta en de las formas de nacer, es decir, partos con
conocimientos ancestrales practicados y medicación y asistidos en hospitales. Todas
alimentados por mujeres, los conocimientos estas implicancias han ocasionado la pérdida
varían según cada cultura, pero en general son de la memoria colectiva sobre el camino de
sistemas de conocimientos y saberes en torno traer vida.
al parto y el bienestar de la mujer. Por esta
razón, Pieschacon considera a la partería como En Bolivia el sistema médico ha adoptado
una organización médica: «la biomedicina, y la el enfoque intercultural con el fin de integrar la
partería son dos tipos de organización médica biomedicina y la partería tradicional. Así, entre
ya que cada una tiene prácticas y modos de finales de la década de 1990 hasta la primera
saber particulares y un cuerpo de agentes que década del 2000, la Cooperación Internacional
los ejerce» (2013: 14). y algunas ONG crearon centros de salud
para la atención de partos interculturales que
Una vez esbozados los principios de cada incluyan a las parteras tradicionales en los
paradigma médico, se entiende el hecho de servicios de atención primaria, por ejemplo,
que la biomedicina afronta con sus propios en el departamento de La Paz, se puede citar
conocimientos el parto y que su atención al hospital de Ancoraimes (Michaux, 2003); al
patologiza a la madre, es decir, la atiende Centro de Investigación Educación y Servicios
como enferma, cuando el parto es un proceso (CIES) en la ciudad de La Paz que desde el
natural y no una enfermedad a medicar. año 2014 atiende partos interculturales (Página
Conforme a sus preceptos, la biomedicina Siete); y el Hospital Boliviano Español de
administra medicamentos innecesarios y Patacamaya que desde el 2011 implementó dos
deshumanizantes, en salas de hospitales, salas para la atención intercultural de partos.
con máquinas, con un trato inhumano, en
un proceso tan íntimo para las mujeres. En A la par, desde el año 2006, el gobierno
contraposición, la partería tradicional se apoya central promulgó leyes que apoyan el
en conocimientos ancestrales, y sus cuidados desarrollo e integración de la medicina y la
provienen del uso de plantas medicinales y la partería tradicional, como la Ley de Medicina
aplicación de varias técnicas. Tradicional, e instituyó el Viceministerio
de Medicina Tradicional e Intercultural.
En cuanto a estas diferencias, la No obstante, en la práctica la biomedicina
Organización Mundial de la Salud (OMS) en continúa relegando a las parteras, evitando que
su estrategia 2014-2023 aconseja el respeto, la se integren al sistema de salud.
colaboración y el entendimiento mutuo entre
los profesionales de la medicina convencional, Los esfuerzos de la Cooperación
tradicional y complementaria. Pero integrar Internacional, las ONG y el Estado para
estos dos conocimientos es un proceso integrar la partería tradicional al sistema
complejo, ya que las concepciones y lógicas biomédico no han tenido resultados, puesto que
de las que provienen son distintas. los «diálogos» no se establecen. Las parteras
escuchan, aprenden, integran; el sistema
4. Saberes y conocimientos de la biomédico no, pues al parecer poco o casi nada
biomedicina y la partería tradicional puede aprender de ellas. Los conocimientos
de las parteras no son valorados, como lo
En la ciudad de La Paz prevalecen los explica Valeria Guarachi (2019), partera
grupos indígenas aymaras y quechuas con tradicional del Hospital Boliviano Español
sus conocimientos ancestrales sobre el parto y de Patacamaya: «Cuando trabajé con Save
sus cuidados. Las parteras que transmiten sus the Children los promotores nomás ya estaban
María Ángela Riveros Pinto 265

ahí, pero yo sigo estando. Partera soy, tengo Insertos ya en el sistema actual hegemónico
que estar». Entonces, a pesar de que no se capitalista vemos como se ha transformado
comprende y valora su trabajo, las parteras el sujeto humano en otra mercancía
continúan compartiendo y transmitiendo sus circulante del mercado internacional, tráfico
conocimientos. de órganos de personas, de brazos. Son sólo
ejemplos de lo que queda por ver, por eso
Aun en estos escenarios, las parteras es urgente considerar a la interculturalidad
tradicionales intentan integrarse al sistema contrahegemónica como una posibilidad
biomédico y lo hacen desde su visión, así de fuerza potencial de reconstruir, de
doña Valeria Guarachi (2019) menciona: reconstruirnos, desde la mirada que respeta
«yo trabajo con el médico como marido- la vida y que confronta este modelo de la
mujer, chachawarmi». Esta declaración macro cultura dominante hegemónica que
alude a caminar en par y a la dualidad y solo respeta a las finanzas y culto ciego del
complementariedad de una relación horizontal; dinero (Camacho, 2016: 2).
aunque la biomedicina y los médicos las vean
como menos desde una relación jerárquica. En el actual sistema médico existe una
hegemonía de la biomedicina, y si la medicina
En suma, la interculturalidad en el parto tradicional andina y la partería tradicional
es una idealización y en los hechos es un quieren articularse tienen que someterse a sus
concepto vacío, funcional, y que solo en principios. Por esta razón considero que los dos
apariencia lo resuelve todo. Los esfuerzos sistemas médicos pueden coexistir y colaborar
de integración, impulsados desde el Estado con respeto, pero no es necesario que se
y otros organismos no gubernamentales, «integren», bajo el sentido del sometimiento.
han avanzado poco, lo que sí es evidente Las parteras tradicionales actúan de acuerdo a
es la existencia de un espacio mítico donde los conocimientos aprendidos y transmitidos
aparentemente se resuelven las diferencias desde muchas generaciones, por lo tanto,
culturales y se encuentran las concepciones deben ser respetadas en los centros de salud
de lo que es la salud y la enfermedad. y fuera de ellos, ya sea en las casas de parto o
en los domicilios de las parturientas, lugares
Una de las principales diferencias, es que donde ellas puedan trabajar, y es necesario
la biomedicina parte de la idea de que el ser que se respete su labor y se les reconozca una
humano es solo cuerpo y materia; mientras la remuneración.
medicina tradicional considera que además
del cuerpo existe el espíritu con sus nociones 5. Nuevos escenarios: feminismo
simbólicas. De modo que, la visión que espiritual, partería tradicional, doulas
prevalece en nuestro sistema médico es que
la medicina tradicional y la cosmovisión En la ciudad de La Paz en los últimos
de las culturas, ya sea la aymara o de otras años se ha desarrollado un movimiento de
etnias, se integren al sistema de salud bajo una mujeres de todas las clases sociales, algunas
relación de subordinación. Por ello, no es de de orígenes indígenas y otras no, que oscilan
extrañar que la interculturalidad no funcione entre los 25 a 50 años. Este colectivo busca
en una relación horizontal, ante esta situación sanar la energía femenina a través de círculos
emergen voces que la cuestionan y proponen de mujeres que son espacios horizontales
una relación contra-hegemónica, es decir, donde se abordan varias temáticas, como
una relación que acepte otras miradas desde la menstruación consciente, la sanación de
lugares distintos: heridas femeninas, la maternidad consciente
y el parto respetado.
266 Partería tradicional y saberes ancestrales, una mirada desde la ciudad de La Paz

Este movimiento urbano parte de la idea ejercen los principios de la biomedicina y los
de recuperar el cuerpo como sagrado y de médicos. Valeria Guarachi, partera tradicional
hacer consciente lo femenino, asimismo está de Patacamaya, me compartió su experiencia
a favor del parto respetado, de la maternidad en la ciudad.
y crianza respetuosa, desde estas convicciones
se acercan a las parteras tradicionales aymaras Yo lucho contra los doctores, en la
para conocer y aprender de sus conocimientos. plaza Avaroa, el bebé estaba transverso,
Algunas de estas mujeres se han formado encerrado con cordón, para mí no había
como doulas 4 y están interesadas en los solución y le he llevado al doctor, a la
conocimientos y prácticas ancestrales de mamá embarazada no he soltado, el
la partería; en tanto que otras mujeres en doctor no quería, la mamá embarazada no
gestación acuden a las parteras tradicionales me quería dejar. «Afuera», me ha dicho
aymaras en busca de alternativas menos el doctor… (Valeria Guarachi, partera
invasivas para sus partos. tradicional, hospital de Patacamaya, 16 de
mayo, 2019).
Aunque, en los hechos, muy pocas mujeres
se animan a parir con parteras tradicionales. Las parteras aymaras, si bien no realizan
Una de las mamás que asistía a mis círculos estudios formales ni están «certificadas» para
y que conocía la partería tradicional, prefirió ejercer su labor, han recorrido un camino
pagar un ginecólogo en una clínica muy cara de preparación por el cual han adquirido
de la zona sur, cuando le pregunté por qué muchos conocimientos. Ellas son elegidas
no acudió a una partera, me respondió: «no para salvar vidas y son reconocidas como tal
conozco bien a una partera y sinceramente en sus comunidades. Las parteras cuentan
me da miedo» (Erika, comunicación personal, experiencias de fenómenos distintivos,
2017). Incluso una mujer aymara en una como haber sido golpeadas por un rayo en
entrevista radial explicó que: «confía más algún momento de sus vidas o haber asistido
en los médicos y tiene miedo de acudir a las el parto de alguna familiar desde que eran
parteras» (Radio Deseo, 2018). prácticamente niñas.

En la sociedad actual predomina el discurso Los saberes de la partería tradicional no

de que la medicina occidental, alopática, es se restringen al conocimiento fisiológico
más segura, por ello, no es extraño que se y al tratamiento del parto, como los
crea que el parto atendido por un médico es médicos obstetras, sino que se amplía a los
más seguro que aventurarse con una partera, conocimientos del espíritu. No hay que olvidar
incluso se piensa que solo las personas pobres, que la medicina tradicional no solo atiende
del área rural o sin educación acuden a la al cuerpo, sino también al espíritu5, entonces
medicina tradicional o a una partera. Tanto es el rol de la partera llega hasta la dimensión
así, que en varias ocasiones escuché que las simbólica y sagrada. A esto se suma el camino
parteras son de gran ayuda en las áreas rurales que se debe recorrer, pues no se aprende a ser
y en lugares alejados. partera de la noche a la mañana, se debe andar
un camino largo y aprender de otra partera.
Los esfuerzos del Estado y los organismos
no gubernamentales para integrar a las parteras
tradicionales aymaras al sistema médico en
el área rural, principalmente, y también en
las urbes, como la ciudad de La Paz, han
demostrado la relación de subordinación que 5 «… para los mesoamericanos la piel no es una barrera entre
el interior y el exterior del cuerpo, las múltiples entidades
4 Palabra de origen griego que significa ‘esclava’ o ‘sirvienta’. anímicas no materiales residen en ciertas partes del cuerpo,
La doula es una mujer que acompaña a otra mujer, con apoyo pero no están fijas permanentemente en el cuerpo» (Marcos,
emocional, en el embarazo, el parto, el posparto, la lactancia, etc. 2011: 100).
María Ángela Riveros Pinto 267

6. Técnicas de la partería tradicional El diagnóstico a través del pulso o «conocer

la vena» consiste en presionar la vena sobre
La partería tradicional cuenta con una la muñeca para sentir el pulso, mediante esta
serie de técnicas relacionadas al universo y la técnica se sabe cómo están el útero y el corazón
cosmovisión de la medicina tradicional, sobre de la madre; al igual que el estado y posición
ellas se conoce poco o nada; sin embargo, la del bebé. De acuerdo a las observaciones
biomedicina las cuestiona mucho. aconsejan tomar mates o dar fricciones
para acomodar al bebé, también se puede
6.1 El calor y frío «diagnosticar el sexo del bebé, la fecha en
que dará a luz al bebé e incluso enfermedades
Las parteras aymaras enfatizan en cuidar la espirituales, como el susto» (Pérez y Aquise,
temperatura de la mujer que está a punto de dar 2013: 10).
a luz, evitando que se enfríe y manteniéndola
caliente. Este cuidado está relacionado con Otra técnica es la observación del ombligo
el principio humoral o el síndrome frío de la embarazada, si está «salido» indica que
caliente, presente en la medicina tradicional hay circular de cordón o placenta previa, en
andina, que explica que la salud depende del cuyo caso se puede realizar masajes para
equilibrio entre el frío y el calor, «pero el acomodar al bebé (Valeria Guarachi, 16 de
desequilibrio de frío o calor no depende de mayo de 2019).
las condiciones termales, sino también de las
propiedades simbólicas de algunos elementos 6.3 Manteo y masajes
de la naturaleza como las quebradas, arcoíris,
cerros, etc.» (González, 2015: 79). Las parteras aplican la técnica del manteo
cuando el bebé no está en la posición correcta.
Desde este principio de salud, las parteras El manteo, generalmente, se realiza desde el
observan los procedimientos rutinarios octavo mes de gestación y es una maniobra
asépticos de la biomedicina, como bañar a la delicada que consiste en recostar a la madre
parturienta, desvestirla, exponerla al frío. Por en un poncho, que tradicionalmente es del
otra parte, los hospitales y las clínicas son esposo para que le dé fuerza, y luego sacudirla
espacios «fríos» no solo por la temperatura, delicadamente (Arnold, 2002; Michaux, 2004).
sino por el trato a los pacientes, a esto se suma
la agresión a un espacio tan íntimo y de calor Esta técnica es muy cuestionada por
humano que se necesita para el parto. algunos médicos que la consideran «peligrosa»
para la madre y el bebé. Por ello, muchas
parteras han dejado de hacerlo y prefieren
6.2 Dos técnicas de diagnóstico: el pulso y dar masajes, y hábilmente logran acomodar
el ombligo al bebé. Para los masajes utilizan pomadas de
hierbas, como el romero, el copal y otros. Sin
Las parteras cuentan con técnicas para embargo, considero que es necesario investigar
evaluar el estado del embarazo, entre ellos y profundizar más sobre la técnica del manteo.
están el pulso o «conocer la vena» y la Una vez más, se constata que ellas se adaptan
observación del ombligo. Así conocen el a la biomedicina.
estado de la madre y del bebé.
268 Partería tradicional y saberes ancestrales, una mirada desde la ciudad de La Paz

7. La ritualidad y simbolismo de la del bebé, en cuyo caso es innegable su aporte.

partería ancestral No obstante, también es importante informarse
y tomar parte activa de las decisiones;
La dimensión simbólica de la partería es la generalmente, cedemos las decisiones a los
más incomprendida por la biomedicina, que médicos.
considera que estos aspectos rituales no son
importantes y los deja de lado. Las parteras La partería tradicional aymara y las
practican rituales durante todo el embarazo y parteras resguardan conocimientos ancestrales
por supuesto en el parto, por ejemplo, cuando y podrían aportar mucho en el cuidado de
nace el bebé y luego se da a luz a la placenta, los embarazos y los partos, no solo en el
esta se honra y se realiza una ceremonia para ámbito rural sino también en el urbano. En
enterrarla. Esta ceremonia es muy importante consecuencia, es urgente rescatar y preservar
porque la placenta albergó al bebé, se dice que estos conocimientos, en el marco del respeto,
es su gemelo, para los aymaras la placenta estando atentos a las desigualdades y jerarquías
también nace como otra wawa (Arnold, 2002). que se pueden establecer en los intentos y
esfuerzos que se hacen desde distintos espacios
Para el parto se debe adecuar el espacio con para rescatar e integrar estos conocimientos,
una limpieza ritual mediante incensadas, luego tanto en el ámbito del sistema de salud como
acomodar a la madre en un lugar agradable y fuera de él.
caliente. Cuando nace el bebé se lo baña con
hierbas y se le dice palabras de bienvenida, a la En este sentido, considero que es necesario
mamá también se la baña con hierbas después dejar de dar vueltas alrededor de las cifras de
del parto y se le pasa con incienso. madres y bebés que mueren durante el parto.
Las estadísticas son importantes, pero no estoy
Por consiguiente, si comprendemos al ser de acuerdo con que la mayoría de los decesos
humano y su salud desde una perspectiva ocurren en las casas por falta de una atención
integral, la dimensión ritual y simbólica son hospitalaria; muchas mujeres también mueren
igual de importantes como la fisiológica, en los hospitales y clínicas, incluso en las áreas
y esto es lo que no considera y descuida la rurales; y esto sucede porque las madres han
biomedicina. sido despojadas de la sabiduría ancestral de sus
pueblos, como las citadinas, porque nuestro
8. Conclusiones conocimiento interior está adormecido.

Las mujeres llevamos en nuestro cuerpo Es tiempo de volver a los conocimientos

la sabiduría de traer vida, este conocimiento, ancestrales, abrirnos al conocimiento de las
que antes se transmitía de generación en parteras tradicionales de todas las culturas,
generación, se ha interrumpido y ha ocasionado entre ellas las aymaras, esta apertura debe ser
la desconexión de las mujeres con sus cuerpos, desde una actitud de respeto profundo. No es
además de la pérdida de la memoria colectiva posible avanzar en políticas sociales si no se
de los saberes femeninos que, a pesar de conoce a profundidad la partería tradicional,
todo, aún habitan en nuestros cuerpos y los mismos académicos desconocemos esta
pulsan por hacerse escuchar. Hoy predomina sabiduría ancestral, es prioridad incluir en
la masculinidad, lejos de la sensibilidad; el nuestras agendas de investigación estos temas.
cuidado, lejos del conocimiento de la herbolaria
y la medicina que están en la naturaleza. Este es un camino fundamental, no solo
para prevenir muertes maternas, sino también
El parto es un hecho natural que no requiere para lograr nacimientos más humanos. Es
de intervención médica, medicamentos u un camino de regreso a escuchar nuestro
operaciones como la cesárea, excepto cuando cuerpo, aprendiendo e informándonos sobre
hay complicaciones en la salud de la madre o el significado de esta sabiduría femenina. Y
María Ángela Riveros Pinto 269

este tema no solo es de las mujeres, también 9. Agradecimientos

debe incluir a los hombres, tampoco es de
una cultura, es de la humanidad entera. Para Deseo agradecer a cada mujer que llegó
concluir, me gustaría rescatar las palabras de a mis círculos de maternidad consciente,
Casilda Rodrigañez para recordar el camino: por estar, por recordar juntas, por compartir;
«En el fondo de la cultura, el vientre todavía y a las parteras tradicionales del hospital
palpita». de Patacamaya por seguir transmitiendo su
conocimiento a pesar de las circunstancias.
270 Partería tradicional y saberes ancestrales, una mirada desde la ciudad de La Paz

Bibliografía

ARNOLD, Denise; SPEDDING, Alison y PEREIRA, Rodney; YAPU, Mario (coordinador).

2006. Pautas metodológicas para Investigaciones cualitativas y cuantitativa en ciencias
humanas y sociales. U-PIEB. La Paz, Bolivia.

ARNOLD, Denise. 2002. Las wawas del inka. Hacia la salud materna intercultural en algunas
comunidades andinas. ILCA, La Paz, Bolivia.

BROKER, Angela. 2011. Parir la danza de la vida: Perú entre la ciencia y la magia. Pakarii.
Casa de Nacimiento. Perú.

CAMACHO, Vivian. 2016. Recuperando el espacio Sagrado del parto. En: Apuntes para la
ciudadanía. Buenos Aires, Argentina.

GONZÁLEZ, Daniel. 2015. La partería ancestral en el Ecuador: apuntes etnográficos

interculturalidad y patrimonio. Ecuador.

IRIGARAY, Luce. 1985. El cuerpo a cuerpo con la madre; el otro género de la naturaleza;
otro modo de sentir. Lasal, España.

LOZA, Carmen Beatriz y ÁLVAREZ, Walter. 2011. Sobreparto de la mujer indígena. Saberes
y prácticas para reducir la muerte materna. Instituto Boliviano de Medicina Tradicional
Kallawaya. Bolivia.

MARCOS, Sylvia. 2011. Tomado de los labios género y eros en Mesoaméricas. Ediciones
Abya-Yala. Ecuador.

MICHAUX, Jaqueline. 2004. Hacia un sistema de salud intercultural en Bolivia, de la

tolerancia a la necesidad sentida. En: Salud e interculturalidad en América Latina. Perspectivas
antropológicas. Fernández Gerardo (coord.) Quito Abya- Yala (107-129).

ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD (OMS), FONDO DE POBLACIÓN ONU,

UNICEF. 1993. Parteras Tradicionales. OMS, Suiza.

ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD. 2014. Prevención y erradicación de la falta

de respeto y maltrato durante la atención del parto en centros de salud. https://apps.who.int/
iris/bitstream/handle/10665/134590/WHO_RHR_14.23_spa.pdf?sequence=1. (Consultado el
21 de agosto de 2020).

PÉREZ, Ismael y AQUISE, Susan. 2013. Prácticas rituales de las parteras. Trabajo Inédito.
Carrera de Sociología UMSA.

PIESCHACON, Camila. 2013. Partería urbana en Bogotá: Construcción y reconstrucción de

representaciones practicas durante la gestación y el parto. Monografía de grado de la Escuela
de Ciencias Humanas. Programa de Antropología. Bogotá, Colombia.

RAMÍREZ, María del Rosario. 2019. Espiritualidades Femeninas: el caso de los círculos de
mujeres. En: Realidades Socioculturales, volumen 2, número 3.
María Ángela Riveros Pinto 271

RODRIGAÑEZ, Casilda. 2004. El asalto al Hades. HURPOGRAF S.L. España.

SILBERTBLATT, Irene. 1990. Luna Sol y Brujas. Género y Clases en los Andes Prehispánicos
y Coloniales. Bartolomé de las Casas. Cusco, Perú.

RANCE, Susana y SALINAS, Silvia. 2001. Investigando con ética: Aportes para la reflexión-
acción. CIEPP. Population Council. La Paz, Bolivia.

Periódicos

Correo del Sur. Parto normal o cesárea. https://correodelsur.com (consultado el 20 de

noviembre del 2016).

El Diario. El parto indígena ritual de vida. www.eltelegrafo.com.ec (consultado el 30 de abril

2016).

Emeequis (Periódico digital). Hallan en la Cdmx fosas prehispánicas para cuidados

perinatales con más 2 mil 500 años de antigüedad. http://www.m-x.com.mx/2018-06-28/
hallan-en-la-cdmx-fosas-prehispanicas-para-cuidados-perinatales-con-mas-2-mil-500-anos-
de-antiguedad/ (consultado el 28 de junio del 2019).

Página Siete. CIES atendió partos con partera en 18 meses. https://www.paginasiete.bo/

sociedad/2014/7/4/cies-atendio-nacimientos-partera-meses-25919.html (consultado el 28 de
junio del 2018).

Entrevistas

Erika (nombre ficticio), comunicación personal, 3 de abril de 2017, La Paz, Bolivia.

Entrevista, sin nombre, realizada por María Galindo desde la localidad de Patacamaya
[transmisión en vivo], Radio Deseo, septiembre de 2018, La Paz, Bolivia.

Valeria Guarachi, entrevista realizada el 16 de mayo de 2019, en el taller de prácticas

tradicionales de atención al parto, La Paz, Bolivia.