米航空宇宙局（NASA）の土星探査機カッシーニ（Cassini）が撮影した1万キロ×1万7000キロの大きさの土星の「大白斑」。対流風の頭の部分は、ロンドンとケープタウン間の距離に匹敵する（2010年12月24日撮影）。(c)AFP/NASA/JPL-Caltech/SSI/Carolyn Porco and CICLOPS 【7月7日 AFP】地球1個がすっぽり入るほどの幅一帯で、一般的な稲妻の1万倍もの放電量の稲妻が1秒間に10回という速さで閃光を放っている光景を、想像できるだろうか？ しかも、それが8か月間も続いているのだ。 太陽系の中で最も激しい天気事象が、土星で前年12月から起こっている。6日の英科学誌ネイチャー（Nature）によるとこの事象は、米航空宇宙局（NASA）の土星探査機「カッシーニ（Cassini）」はもちろん、比較的小さな天体望遠鏡でも、プロ・アマを問わず多くの天
印刷浮島太陽光発電所。後方は羽田空港＝３０日午前、川崎市川崎区浮島町、本社ヘリから、遠藤啓生撮影浮島太陽光発電所。後方は羽田空港＝３０日午前、川崎市川崎区浮島町、本社ヘリから、遠藤啓生撮影 東京電力と川崎市が同市川崎区で建設を進めている浮島太陽光発電所がほぼ完成した。８月から運転を開始する予定だ。近くで建設が進む扇島太陽光発電所（１２月完成予定）と合わせた年間の推定発電量は約２千万キロワット時以上となり、年内にも国内最大級の太陽光発電エリアが誕生する。 両発電所に設置される太陽光パネルは合わせて約１０万枚。一般家庭約５９００世帯分の電力をまかなえる。火力発電所に比べて、年間約９千トンの二酸化炭素（ＣＯ２）削減が見込めるという。 川崎市の地球環境推進室では「省エネや節電が叫ばれる中、電気の使い方を考えるきっかけになってくれたら」と話す。
日中関係筋によると、中国の江沢民前国家主席が６日夕、北京で死去した。８４歳だった。遺体が安置されている北京市内の３０１病院では厳戒態勢が取られ、共産党や政府、軍の要人が弔問に訪れている。 江氏は１９８９年から２００２年まで中国の最高指導者である共産党総書記を務め、改革開放路線を推進して高度経済成長を実現する一方、貧富の格差拡大を生み出した。次期最高指導者と目される習近平国家副主席の有力な支持者でもあり、江氏の死去は今後の政局や日中関係にも影響を与えそうだ。 中国のメディア関係者によると、江氏は長期間にわたり膀胱（ぼうこう）がんで療養していた。４月ごろから体調を崩して入院、６月下旬から危篤の状態が続いていた。７月１日の中国共産党創建９０周年の祝賀大会を欠席したため、重病説や死去説が流れていた。 江沢民氏は江蘇省出身。１９４７年に上海交通大を卒業。５５年、当時のソ連の自動車修理工場で研修した経
ときどき猫や犬がテレビに見入っている姿を見ることがありますが、ストーリーはともかく、人間にとって印象的な映像は、猫や犬にとっても印象的なものなのかも知れません。下のムービーは、映画「エイリアン」を見て、あまりの恐怖に表情をこわばらせながらも、画面から目が離せなくなっている猫の表情を撮影した映像です。 YouTube - Cat watches ALIEN.mp4 眉根を寄せて険しい表情を浮かべているように見えます。 音が怖いのか、しきりに耳をたたみます。 首をテレビと違う方向に向けますが、目はしっかり画面を見ています。 シーンが移り変わったのか、画面の各所に視線を移動させて状況を把握しようとしているようです。 衝撃的なシーンにビクッと身をこわばらせるネコ。 恐怖に満ちた表情。 「怖いけど目が離せない」という状況は、どうやら人間だけのものではないようです。
進化は、オスとメスの間に不思議な関係を作り出してきました。オスとメスの交尾にまつわる利害の対立も、そんな関係のひとつです。 ・男と女のラブゲーム 例えば、ハエの場合。 ハエは乱交型の生き物です。ハエの花子ちゃんがハエの太郎君と交尾をした後、花子ちゃんは別のオスバエの一郎君を受け入れてしまいます。 でも、太郎君にとってみれば、花子ちゃんには確実に自分の子供を産んでもらいたい。その方が自分の遺伝子コピーを持つ個体を増やせる(進化学では"適応度が上がる"という)からです。 そんな願いを叶えるべく、太郎君や他のオスバエの精液には特殊能力が仕込まれています。彼らの精液には、他のオスバエの精子を弱らせる作用があります。 上の場合だと、太郎君が花子ちゃんの体内に放出した精液によって、後から一郎君が放出した精子が弱るため受精できなくなります。これで、太郎君は花子ちゃんに確実に自分の子供を産んでもらうことが
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